"Wir müssen Extremisten und rassistischen Gewalttaten mit allen Mitteln des Rechtsstaates entgegentreten", sagte Köhler bei der Trauerfeier für den verstorbenen Präsidenten des Zentralrats der Juden in Deutschland, Paul Spiegel, am Sonntag in der Tonhalle.
"Er hatte kein Verständnis dafür, wenn - wie er sagte - auch nur verbal gezündelt wurde", sagte Köhler. Man dürfe nicht hinnehmen, wenn Menschen auf Grund ihrer Hautfarbe, ihrer Religion oder ihres Lebensstils beleidigt und angegriffen würden. "Wir dürfen nicht dulden, dass hier zu Lande Orte entstehen, an denen Menschen, weil sie als Fremde wahrgenommen werden, fürchten müssen, dass ihre Würde verletzt wird, dass sie um ihre Gesundheit und sogar um ihr Leben bangen müssen."
"Wir trauern um einen Menschen, der Zivilcourage gelebt hat." Paul Spiegel sei überzeugt gewesen, dass es sich lohne, sich gegen Extremismus und Antisemitismus in Deutschland zu engagieren, sagte Merkel.