Die schmutzige Schöne der Karibik: Havanna zwischen Ruinen und Prachtfassaden

Havanna (RPO). Weitläufige Boulevards, Art-Déco-Villen und alte Luxushotels erinnern an eine bewegte Vergangenheit, als in Havanna der Mob ausschweifende Partys feierte. Heute ist die Altstadt Weltkulturerbe und Touristenattraktion. Doch Pracht und morbider Verfall liegen dicht beieinander.

Selbst "All-inclusive"-Fans, die am Strand von Varadero ihren Urlaub verbringen, buchen meistens einen Ausflug nach Havanna, eine der ältesten Kolonialsiedlungen der Spanier mit vielen barocken und neoklassischen Bauwerken.  Bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts war es eine wohlhabende Stadt mit prächtigen Boulevards, Belle-Epoque- und Jugendstilvillen.

In den goldenen Zwanzigern gediehen hier Glücksspiel, Drogenhandel und Prostitution. Amerikanische Mafia-Bosse planten in den 40er Jahren Luxushotels wie das "Riviera", das Mafia-Boss Meyer-Lanski persönlich in Auftrag gab. In den Nachtclubs der Stadt traf sich die Halbwelt Havannas zum Feiern.

Nach der Revolution blieb die städtebauliche Pracht Havannas sich selbst überlassen. Heute sind die sichtbaren Fortschritte beim Erhalt der Bausubstanz in "Habana vieja" maßgeblich dem Denkmalschützer Eusebio Leal zu verdanken. Der Kommunist mit Unternehmerqualitäten weiß seit mehr als zwei Jahrzehnten, dass der Erhalt historischer Gebäude und Plätze Touristen anlockt und Devisen für die weitere Sanierung bringt.

Doch immer noch sind die Kontraste in Havanna riesengroß: Zwischen Capitol und Kathedrale restaurieren Arbeitertrupps historische Gebäude. Derzeit entsteht die Plaza Vieja, einer der ältesten Marktplätze Havannas, wieder in früherem Glanz. Die meisten Bauwerke sind schon restauriert. In der "Taberna de la Muralla" wird Bier gebraut und es "parkt" als Blickfang ein historischer Kleinlastwagen zwischen den Tischen und dem langen Tresen. Gegenüber im Kaffeehaus "Escorial" locken Krokanteis, Käsekuchen und Capucchino.