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Antik und modern: Kairo - 5000 Jahre Geschichte an einem Ort
Kairo (rpo). Pyramiden sind Bauwerke, die jeden erstaunen lassen. Kairobesucher kommen nicht daran vorbei, mindestens einmal die Pyramiden von Giseh zu begutachten. Aber Kairo hat noch weit mehr als 5000 Jahre alte Grabstätten zu bieten: Riesige Moscheen, Basars, orientalisches Flair. Kairo verbindet Altes mit Neuem, Geschichte mit Moderne. Genau das ist der Grund, warum sich ein Aufenthalt dort für jeden lohnt.
Eine Fahrt zu den Pyramiden von Giseh oder den weiter südlich gelegenen Pyramiden von Sakkara, Dahschur und Maidum ist für alle Freunde der Antike zweifellos der Höhepunkt einer Reise nach Kairo. Ebenso unabdingbar ist ein Besuch im Ägyptischen Museum. Dieses hat neben den Schätzen aus dem Grab von Tutenchamun sowie den Mumien der bedeutendsten Pharaonen noch viele weitere unglaubliche Kunstschätze zu bieten. Dafür nimmt man auch die vielen Straßenhändler, Möchtegern-Reiseführer und Bakschisch-Jäger in Kauf, die vor allem der Individualreisende ständig abwehren muss - was mit viel Geduld und noch mehr Humor durchaus gelingen kann.
Kairo hat aber noch viel mehr zu bieten als nur Kunstwerke der Antike, zumal die Stadt damals noch gar nicht existierte, sondern erst im Mittelalter gegründet wurde. Besiedelt war das heutige Stadtgebiet am Nil jedoch schon weitaus früher. Rund um die römische Festung Babylon entwickelte sich das als Alt-Kairo bekannte südliche Viertel, das heute überwiegend von koptischen Christen bewohnt wird. Berühmt ist hier vor allem die so genannte hängende Kirche Al Moallaka. Sie wurde im vierten Jahrhundert über einem Eingangstor in die Festungsmauern eingebaut. Unweit davon befindet sich die noch ältere Kirche St. Sergius.
Gewaltige Moscheen
Die beeindruckendsten Bauten des islamischen Kairos liegen im Südosten des Stadtzentrums im Bereich der mittelalterlichen Zitadelle. Dieser Hügel wird dominiert von der Mohammed-Ali-Moschee, wegen ihrer Ausstattung auch Alabaster-Moschee genannt. Zwei weitere Moscheen von gewaltigen Ausmaßen liegen einander gegenüber am Fuße der Zitadelle - die Sultan-Hassan-Moschee aus dem 14. Jahrhundert und die modernere Al-Rifai-Moschee, in der die letzten ägyptischen Könige Fuad und Faruk sowie der letzte Schah von Persien, Resa Pahlewi, beigesetzt sind.
Von der Zitadelle lohnt sich ein Weg zu Fuß entlang der Basarstraße Al Ganbakijja. Dort sowie in den engen Gassen zu beiden Seiten wird so ungefähr alles angeboten, was man sich nur vorstellen kann. Man kann Handwerker bei der Arbeit beobachten und dabei künstlerische Fertigkeiten wieder entdecken, die in der westlichen Industriegesellschaft längst vergessen wurden. In diesen Gassen trifft man nur selten Touristen und wird auch kaum von Verkäufern bedrängt. Erst wenn man sich dem Hauptbasar Chan al Chalili nähert, ist es mit dieser Ruhe vorbei.
Das alte und das neue Kairo
Zuvor führt der Weg noch zur alten Stadtmauer mit dem beeindruckenden Tor Bab Suweila, an das sich die Moschee Al Muajjad anschließt. Wenn diese nicht gerade wiedermal renoviert wird, kann der Besucher den Muezzin um den Schlüssel für die Minarette bitten - gegen ein kleines Bakschisch, versteht sich. Die Aussicht von oben auf ein noch sehr ursprüngliches Stück der Altstadt ist schlicht faszinierend.
Das moderne Kairo schließlich liegt weiter westlich an beiden Seiten des Nils. Der zentrale Platz Midan Tahrir unweit des östlichen Ufers ist am Abend ein guter Startpunkt für einen ausgiebigen Stadtbummel. Entlang der Einkaufsstraße Talaat Harb begegnet man so vielen Menschen, dass man mitunter nur noch auf der Stelle tritt. Sie alle schlendern an den reichlich dekorierten Schaufenstern vorbei oder besuchen eines der schicken Cafés.
Vielseitige Stadt der Geschichte
Weiter nördlich erreicht man den Midan Orabi. In den kleinen Seitenstraßen dieses Platzes befinden sich unzählige Imbissstuben und Teehäuser, wo sich die Einheimischen am Abend gerne vergnügen. Alkoholische Getränke gibt es hier selten, dafür aber eine Atmosphäre, wie man sie eben nur in orientalischen Ländern findet.
So präsentiert sich Kairo dem Besucher in vielfältigen Facetten von der pharaonischen Antike über das islamisch geprägte Mittelalter bis hin zur pulsierenden Metropole der Neuzeit. Nur in wenigen Städten der Welt findet man 5000 Jahre faszinierender Geschichte so dicht gedrängt an einem einzigen Ort.
Quelle: ap
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