Das müssen Sie in China sehen

Peking mit seinen 15 Millionen Einwohnern ist die Hauptstadt der Volksrepublik China und ein magischer Anziehungspunkt für Touristen. Die Stadt bietet einige der besten Restaurants und Hotels Chinas und eine solche Vielfalt an Sehenswürdigkieten, dass man für einen Besuch mehrere Tage einplanen sollte.

Mehr als 500 Jahre lang war die Verbotene Stadt - Synonym für den Kaiserpalast - das Machtzentrum des Kaiserreiches. Früher war es gewöhnlichen Chinesen verboten, auch nur in die Nähe des Palastes zu kommen. Bei dem Komplex handelt es sich um die größte und am besten erhaltene Ansammlung antiker Gebäude in ganz China.

Nicht ausgelassen werden dürfen auch der Himmelstempel - Symbol Pekings und perfektes Beispiel der Ming-Architektur - und der Platz des Himmlischen Friedens. Im Jahre 1989 rückte der Platz in den Blickpunkt der Weltöffentlichkeit, als friedliche Proteste von der chinesischen Regierung mit Gewalt niedergeschlagen wurden. Mit einer Größe von 40 Hektar ist der Tian'anmen-Platz, wie er auch genannt wird, einer der größten Plätze der Welt.

Während der Sommerpalast (Yiheyuan) zu Kaiserzeiten als Rückzugsort der Machthaber galt, dient das Gelände nun als riesige Parkanlage. Im Zentrum liegt ein See, der mit dem Boot befahren werden kann.

Wenn Sie nur eine Provinz in China besuchen dürften, sollte es ohne Zweifel diese sein: Yunnan, im Südwesten des Landes gelegen. Etwa ein Drittel aller unterschiedlichen Volksgruppen Chinas sind hier zu finden, genau wie die Hälfte aller Pflanzen- und Tierarten. Insgesamt 28 ethnische Gruppen leben dort zusammen und prägen das multikulturelle Bild der Region. Die atemberaubende Landschaft ist abwechslungsreich und reicht von tropischem Regenwald zum eisigen tibetischen Hochland. Die Hauptstadt Yunnans, Kunming, bietet hervorragendes Essen und malerische Viertel.

Nicht auslassen dürfen Sie die Stadt Lijiang, die sich wunderbar mit dem Rad erkunden lässt. Zwar wurden bei einem schweren Erdbeben 1996 ein Drittel von Lijiang zerstört, aber noch immer prägen Jahrhunderte alte Gassen, Bäche und Brücken das Bild der Stadt. Von dort aus lohnt sich auch ein Ausflug in die 70 Kilometer entfernte Tigersprungschlucht. Mit einer Höhe von 2500 Metern gilt sie als die tiefste Schlucht der Welt und lädt Touristen zum Wandern ein. Ihren Namen hat das Gebiet der Legende nach von Tigern, die ihren Verfolgern durch einen Sprung über die schmale Schlucht entkamen.

Der Osten Chinas wird landschaftlich durch das Gelbe Gebirge, Huang Shan, geprägt. Über den Bambuswäldern ragen 72 Gipfel und Felswände empor, die von mystischen Nebeln verschleiert werden. Huang Shan gehört neben Guilin zu Chinas schönsten Landschaften. Auch unter Malern ist das Naturgebiet beliebt. Sie zeichnen - oftmals mehrere Monate lang - die einzigartige Landschaft ab.

Wer es lieber etwas städtischer mag, der ist in der Millionenmetropole Hongkong genau richtig. Am Südchinesischen Meer gelegen ist die ehemalige britische Kolonie ein Bindestück zwischen Moderne und Tradition. Sieben Millionen Einwohner zählt die Sonderverwaltungszone, die wirtschaftlich als Vorreiter in Ostasien gilt. Nach Einbruch der Dunkelheit lohnt sich besonders ein Besuch des Hafens - ein riesiges Lichtermeer.

Am Fluss Li gelegen befindet sich die Stadt Guilin, die inmitten von 200 Meter hohen Hügeln liegt. Von dort aus empfiehlt sich eine Bootstour über den Li, die vorbei an malerischen Landschaften und alten Dörfern führt. Als angeblich einer der schönsten Orte der Welt ist Guilin in zahllosen Büchern und Malereien verewigt worden. Die Landschaft des eine Stunde entfernten kleinen und etwas ruhigeren Städtchens Yangshuo ist mindestens genauso sehenswert.

Von Shanhaiguan am Gelben Meer bis in die Wüste Gobi zieht sich die Große Mauer durch das Land. Als Wehranlage gegen Angreifer im 5. Jahrhundert erbaut und erst im 16. Jahrhundert vollendet, zählt das riesige Bauwerk nun zu einer der touristischen Attraktionen einer jeden Chinareise. Während manche Teilstücke ständig restauriert werden (Badaling) gibt es auch Stellen, an denen die Mauer in sich zerfällt (Huanghua).

Nahe der Stadt Xi'an in der Provinz Shaanxi ist die weltberühmte Terrakotta-Armee zu finden. Erschaffen wurde sie vor etwa 2000 Jahren, um die Grabstätte des ersten Kaisers Qin Shi Huang zu bewachen, der 221 vor Christus das chinesische Volk einte. Heutzutage besuchen unzählige Touristengruppen das Ausgrabungsareal, welches erst 1974 von Bauern entdeckt wurde. Bisher haben Archäologen nur 1000 der geschätzten 8000 Figuren freigelegt. Es handelt sich um eine der größten Grabbauten der Welt, ihre Fläche umfasst etwa 56 Quadratkilomter. Die Stadt Xi'an selbst besitzt eine nahezu vollständig erhaltene Stadtmauer und war der Ausgangspunkt der Seidenstraße.

60 Kilometer westlich von Hongkong liegt die ehemalige portugiesische Kolonie Macau. Bekannt wurde die Stadt als das "Las Vegas Asiens". In 14 Spielkasinos fordern Zocker und Spielliebhaber rund um die Uhr ihr Glück heraus und hoffen auf das schnelle Geld.

Ihre europäische Vergangenheit merkt man der Stadt noch immer an. Viele Gebäude tragen die architektonische Handschrift der Portugiesen, wie hier der Largo do Senado. Erst im Zuge der Übergabe Hongkongs an China löste auch Portugal sich 1999 von seiner Kolonie.

Vom rasanten wirtschaftlichen Wachstum Chinas profitiert besonders die Metropole Shanghai, die sich ebenso rasant entwickelt. Am Pazifischen Ozean gelegen bietet sie einen Mix aus ehemaligen Kolonialbauten und futuristischen Wolkenkratzern.

Mt der Bahn nur eine Stunde von Shanghai entfernt liegt Suzhou, das für seine klassischen Gartenanlagen international bekannt ist. Von den ehemals 200 Gärten, die es während der Ming- und Qing-Dynastien gegeben haben soll, sind rund zehn Stück restauriert worden. Im Gegensatz zu europäischen Gärten zeichnen sich chinesische Gärten durch ihre künstliche Form aus.

Zum Programm einer jeden China-Tour gehört eine Bootsfahrt über den Jangtse, den drittlängsten Fluss der Welt. Internationale Berühmtheit erlangte die durch seine Schluchten einzigartige Landschaft durch den Bau des Drei-Schluchten-Staudammes. Seit 2006 dient das 185 Meter hohe und 2,3 Kilometer lange Bauwerk der Energiegewinnung und angeblich dem Hochwasserschutz. Bereits seit seiner Planung ist der Damm umstritten, da mehr als zwei Millionen Menschen dem Wasseranstieg von mehr als 100 Metern weichen mussten.

Seit Jahren bewegt Tibet - das "Dach der Welt" - die Gemüter in aller Welt. Im Jahr 1950 drangen chinesische Truppen in das Land im Himalaya ein, Tibeter sprechen von einer Invasion, Chinesen von einer Befreiung. Dabei flohen Tausende Tibeter ins Exil - auch das geistige Oberhaupt, der Dalai Lama. Über eine Millionen Menschen sollen ums Leben gekommen sein und der Großteil tibetischen Kulturguts wurde zerstört. Zuletzt sorgte das autonome Gebiet Chinas durch die gewaltsamen Demonstrationen in der Hauptstadt Lhasa für Schlagzeilen, die von den Chinesen gewaltsam niedergeschlagen wurden. Die unsichere Lage in Tibet macht auch Reisen in die Region schwierig. Dabei sind die Empfehlungen des Auswärtigen Amtes zu beachten. Eine Reise wert ist Tibet zweifellos. Besonders der Besuch der Hauptstadt Lhasa mit ihrem Jokhang-Tempel und Trekking-Touren sind ein Muss.