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Surfin' USA: Lebensfreude tanken in Südkalifornien
Düsseldorf (RPO). Sonne, Strand, Meer - einfach Lebensfreude, das verbinden viele mit der Region zwischen Los Angeles und San Diego. Und sie liegen richtig. Denn fast das ganze Jahr ist es dort warm. Das sorgt für sonnige Laune.
Es waren die Songs der Beach Boys oder Albert Hammonds "It never rains in Southern California", die das Bild von Südkalifornien in aller Welt prägten: Eines der wenigen Klischees, die zutreffen. Die Sonne im Süden Kaliforniens sorgt bei den Einwohnern und Urlaubern für lockere Sommerstimmung.
Dabei wirkt Los Angeles erst einmal irritierend: Ein endloses Häusermeer, doppelt so groß wie das Saarland, und kaum zu überblicken. Das ist der erste Eindruck von Los Angeles, wenn man nach elf Stunden Flug in der "Stadt der Engel" aus dem Flugzeug klettert.
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Doch die Orientierung beim Fahren mit dem Mietwagen fällt leichter als gedacht. Der Weg aus der Stadt hinaus in Richtung Süden führt über den berühmten Sunset Boulevard. Er schlängelt sich bis zum legendären Highway Number 1 am Meer und ist knapp 30 Kilometer lang.
Wer dem Highway Number 1, der offiziell Pacific Coast Highway heißt, weiter folgt, erreicht nach einer halben Stunde Autofahrt das Seal Beach National Wildlife Refuge. Die geschützten Salzmarschen sind Lebensraum für seltene Pflanzen und Rückzugsgebiet für viele Strandvögel.
Huntington Beach ist "Surf City"
"Surf City, USA", Hauptstadt des Surfens, nennt sich das etwas südlicher gelegene Küstenstädtchen Huntington Beach. Bereits vor 100 Jahren soll Stadtgründer Henry E. Huntington einen hawaiianischen Wellenreiter an seinen Strand eingeladen haben, damit dieser den Kaliforniern die Kunst des Surfens zeigt.
Einige Jahre später tanzte auch Duke Kahanamoku auf den Wellen vor H.B., wie die Einwohner ihr Städtchen ganz pragmatisch nennen. Der Hawaiianer, der als Schwimmer zwischen 1912 und 1920 dreimal olympisches Gold holte, machte das Wellenreiten populär, und über Kalifornien verbreitete sich der Sport in der ganzen Welt. Am Pier von Huntington Beach steht eine überlebensgroße Bronzestatue, die an den Großmeister des Surfens erinnert.
Zu den schönsten Plätzen Südkaliforniens zählt sicher das wohlhabende Newport Beach nur wenige Kilometer weiter südlich. Hier gibt es nicht nur einen 15 Kilometer langen Traumstand, an dem die Wellen des Pazifiks sanft auslaufen, sondern auch eine schöne Bucht, in der sich mit Balboa und Lido Island zwei bewohnte Inseln befinden.
Dazu kommt einer der größten Jachthäfen der Region. Die Nähe zu Hollywood zieht viele Prominente an, die sich hier einen luxuriösen Sommersitz gönnten. Einer von ihnen war der Schauspieler John Wayne (1907-1979), nach dem der regionale Flughafen im Orange County benannt wurde.
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Newport Pier am westlichen Ende und Balboa Pier am Ostende markieren die lebhaftesten Strandabschnitte auf der Ozeanseite. Von den imposanten Seebrücken können Besucher die Stadt überblicken, die sonnengebräunten Surfer und Schwimmer beobachten oder eine Angel auswerfen.
Laguna Beach - Küste der Künstler
Zurück an der Küste wartet mit Laguna Beach eine weitere Perle auf der langen Schnur schöner Seebäder. Versteckte Buchten und zahlreiche gepflegte Parks direkt am Meer machen den Reiz von Laguna Beach aus, das im Gegensatz zu den meisten anderen Küstenorten auch ein kleines, fußgängerfreundliches Zentrum hat.
Um 1910 reiste der Maler Norman St. Clair aus San Francisco mit dem Zug nach Süden, um schöne Landschaften auf der Leinwand festzuhalten. Er hielt die Schönheiten der Region, die Brandung, die Klippen und die Hügel fest. Seine Freunde folgten ihm und machten aus dem Ort eine Künstlerkolonie.
Auch heute noch gibt es eine lebendige Kunstszene mit mehr als 100 Galerien. Jeden ersten Donnerstag im Monat findet der beliebte Art Walk statt. Dann fahren Shuttlebusse von Galerie zu Galerie, die an diesen Tag ihre Türen länger als sonst öffnen. Lohnenswert sind auch Touren zum Laguna Art Museum und zum Crystal Cove State Park. Die begehrten Strand-Bungalows dort wurden einst als Filmkulisse errichtet und verströmen auch heute noch etwas Hollywood-Flair.
Quelle: tmn/qui
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