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Waldis Kapelle: Skurrile Pilgerstätte für Hundefans
Vermont (RPO). Eine Kirche ist im US-Bundesstaat Vermont zunächst nichts ungewöhnliches, zumindest wenn kein Labrador mit Flügeln anstelle des Kreuzes auf dem Kirchturm thront. Gibt es nicht? Doch! Eine kleine Kapelle auf dem "Dog Mountain" ist nicht nur eine Andachtsstätte für Menschen, sondern auch für ihre vierbeinigen Freunde.
Begibt man sich in die kleine Kirche, trifft man auf geschnitzte Hunde in jeder Form. Sogar auf solche, die einen Heiligenschein tragen. Erschaffer der Skulpturen ist der Künstler Stephen Huneck. Er hat auch die Kirche gebaut. "Ich glaube wirklich, dass sie Gottes Geschenk an den Menschen sind", sagt der 59-Jährige. "Hunde bringen uns mehr bei, als wir ihnen."
Huneck hat sein Hobby inzwischen zum Beruf gemacht, in einem kleinen Laden direkt neben der Kirche verkauft er Skulpturen und Bilder von Hunden. Selbstverständlich von ihm in Handarbeit gefertigt. Seine ganze Energie und Kreativität steckt Huneck in seine vierbeinigen Lieblinge.
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Die Idee mit der Hundekapelle kam ihm 1994, als er einen langen Klinikaufenthalt hinter sich hatte. Mit der Kirche wollte er einen Platz schaffen an dem Menschen ungeniert um ihr totes Haustier trauern können. Hier sollen sich Mensch und Tier einfach nah sein.
Hunecks Idee scheint tatsächlich bei den Menschen anzukommen. Die Wände der Pilgerstätte sind übersät mit handgeschriebenen Briefen und Fotos von Hundebesitzern aus aller Welt. Zettel und Stifte liegen neben einer Engel-Figur am Eingang bereit - natürlich einem Hundeengel.
Inzwischen haben auch verliebte Paare die Kapelle entdeckt. In der riesigen Hundehütte haben sich bereits einige Paare das Ja-Wort gegeben. Dazu gibt es zweimal im Jahr in der Kapelle Grillfeste. Alle Besucher sind willkommen, egal ob auf zwei oder vier Beinen. "Wenn Hunde hier ankommen, die vorher noch nie hier waren, ist es so, als wenn sie das Disneyland-Schild gesehen hätten. Plötzlich sind sie ganz aufgeregt und glücklich", sagt der Hundeprediger.
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