Seit Januar 2009 müssen Touristen vor der Einreise in die USA eine elektronische Reisegenehmigung (ESTA) einholen. Bisher war dies kostenlos. Ab dem 8. September wird dieser Online-Antrag 14 Dollar (rund 11 Euro) kosten. Was Sie beim Bezahlen der Gebühr beachten müssen, können Sie hier nachlesen.
Wer muss die Gebühr bezahlen?
Alle, einschließlich Kinder, die ohne Visum per Flugzeug oder Schiff in die USA einreisen und bis zu 90 Tage bleiben wollen, müssen die Gebühr bezahlen. Wer länger bleiben oder in den USA studieren oder arbeiten will, benötigt ein Visum. Auch im Falle einer Ablehnung kostet der Antrag noch 4 Dollar Bearbeitungsgebühr. Ein Schlupfloch bietet die Einreise auf dem Landweg von Mexiko oder Kanada aus: An der Grenze müssen Reisende weder eine elektronische Einreiseerlaubnis noch ein Visum vorlegen.
Wie stelle ich den ESTA-Antrag?
Der Antrag kann unter nur https://esta.cbp.dhs.gov gestellt werden.
Wer selbst keinen Internetanschluss hat, kann den Antrag von einem Reisebüro, Freunden oder Verwandten stellen lassen. Der Antrag sollte spätestens 72 Stunden vor Reisebeginn abgeschickt werden. Vorsicht vor Betrügern!
Wer den Begriff "ESTA" in eine Suchmaschine eingibt, erhält als erste Suchtreffer häufig nicht autorisierte Anbieter angezeigt, die wie offizielle Seiten aufgemacht sind. Diese verlangten für die Anmeldung aber eine zusätzliche Gebühr.
Kann ich die Gebühr noch umgehen?
Nein, das ging nur bis zum 7. September. Bis zu diesem Datum war die Anmeldung kostenlos.
Wie wird die Gebühr bezahlt?
Sie kann grundsätzlich nur über Kreditkarte im Internet bezahlt werden. Akzeptiert werden die Karten MasterCard, VISA, American Express und Discover. Wer keine Kreditkarte besitzt, kann die Gebühr von Dritten oder einem Reisebüro begleichen lassen. Die US-Behörden verschicken die Reiseerlaubnis in der Regel kurzfristig per E-Mail. Ein Ausdruck kann sicherheitshalber mitgenommen werden.
Wann muss die Gebühr erneut bezahlt werden?
Wenn die Anmeldung akzeptiert wurde, ist die Genehmigung zwei Jahre gültig. In dieser Zeit darf der Inhaber so oft einreisen, wie er will. Eine neue Erlaubnis wird fällig, wenn der Pass ungültig wird -oder wenn der Urlauber seinen Namen, seine Staatsangehörigkeit oder sein Geschlecht geändert hat. Außerdem muss ein neuer Antrag gestellt werden, wenn sich die Antwort auf eine der Fragen im Formular geändert hat, die mit ja oder nein zu beantworten sind.
Was passiert, wenn die Genehmigung nicht erteilt wird?
Wer keine elektronische Einreiseerlaubnis erhält, muss seinen USA-Urlaub nicht gleich stornieren. Er kann sich auch noch bei der US-Botschaft oder dem zuständigen Generalkonsulat um ein Visum bewerben.
