Cincinnati/Los Angeles (rpo). Im Schatten des Comebacks von Boris Becker feierten Thomas Haas und Nicolas Kiefer beim Turnier in Cincinnati überzeugende Erfolge in der ersten Runde.
Kiefer bezwang den Schweden Thomas Enquist 6:4, 6:0 und trifft nun auf den Amerikaner Todd Martin. Haas setzte sich gegen den Amerikaner Chris Woodruff mit 6:4, 6:2 durch. Sein nächster Gegner ist der an Nummer eins gesetzte Brasilianer Gustavo Kuerten.
Ausgeschieden ist dagegen der Amberger David Prinosil gegen den Briten Greg Rusedski mit 6:3, 6:7 (6:8), 1:6. Marlene Weingärtner (Leimen) verabschiedete sich als letzte deutsche Spielerin in der zweiten Runde beim mit 565.000 Dollar dotierten WTA- Turnier in Los Angeles mit einer 2:6, 1:6-Niederlage gegen Jelena Dokic (Jugoslawien).
Agassi ohne Chance
Zu den Gescheiterten der ersten Runde zählte erneut Andre Agassi. Der Weltranglisten-Zweite unterlag bei Treibhaus-Temperaturen der Nummer 56, Gaston Gaudio (Argentinien), mit 4:6, 6:7 (3:7). Vor einer Woche beim Masters in Montreal hatte der Lebensgefährte von Steffi Graf in der Nummer 58, Ivan Ljubicic (Kroatien), seinen Erst-Runden-Bezwinger gefunden.
"Er hat sich sehr gut bewegt und spielte eine starke Vor- als auch Rückhand. Ich machte zu viele Fehler", bilanzierte Agassi nach der zweiten Pleite frustriert. Gaudio konnte sein Glück kaum fassen. "Das war mein bestes Match und mein größter Sieg", jubelte der 22-Jährige. "Alle wichtigen Bälle habe ich super returniert. Das machte ihn verrückt".
Der topgesetzte dreimalige French Open-Gewinner Gustavo Kuerten revanchierte sich indes für die in der Vorwoche im Achtelfinale erlittene Niederlage gegen Agassis aufstrebenden US-Landsmann Andy Roddick. Der Brasilianer setzte sich mit 7:6 (7:3), 6:1 durch. Goran Ivanisevic brauchte im dritten Satz den Tiebreak, um sich gegen Francisco Clavet (Spanien) 6:3, 3:6, 7:6 (7:5) zu behaupten.
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