Nach fünf Jahren Wettkampfpause hat der australische Ausnahme-Schwimmer Ian Thorpe beim Schwimm-Weltcup in Singapur sein Comeback gefeiert. Wir zeichnen die Karriere des "Thorpedo" nach.

Ian Thorpe wird am 13. Otober 1982 in Sydney geboren. Mit acht Jahren entdeckt er seine Leidenschaft zum Schwimmen.

Aufgrund einer Chlorallergie, die es ihm nicht erlaubt, mit dem Kopf unter Wasser zu tauchen, ist Thope schon in jungen Jahren dazu gezwungen, mit dem Kopf über Wasser zu schwimmen.

Im Alter von 15 Jahren wird er bereits zweifacher Weltmeister. Thorpe ist somit der jüngste Schwimm-Weltmeister aller Zeiten.

Thorpe eröffnet die Olymischen Spiele von Sydney 2000 mit einem Sieg für die Australier über 400 Meter Freistil und einem neuen Weltrekord in der Zeit von 3:43:10 Minuten. Er beendet die Spiele mit drei Gold- und zwei Silbermedaillen.

Nach Sydney folgen weitere Erfolge bei den Schwimmweltmeisterschaften 2001 in Fukuoka und 2003 in Barcelona, darunter neun Weltmeistertitel.

2004 in Athen kann Thorpe seine Leistung von Sydney erneut bestätigen: Neben dem Sieg über 200 Meter Freistil im Prestigeduell mit Pieter van den Hoogenband und Michael Phelps, gewinnt er noch drei weitere Medaillen.

Thorpe wird in seiner Karriere vier Mal Weltschwimmer des Jahres und sechs Mal Pazifischer Schwimmer des Jahres.

Mit einer Körpergröße von 195 cm, einem Gewicht von 100 Kilogramm und Schuhgröße 52 bringt "Thorpedo" außergewöhnliche körperliche Voraussetzungen mit.

Seine australischen Fans geben ihm den ausdrucksvollen Spitznamen "Thorpedo".

Thorpe in seinem Element.

Im November 2006 gibt Thorpe im Alter von nur 24 Jahren das vorzeitige Ende seiner aktiven Schwimmkarriere bekannt. Einige Monate später stellt ein Bericht der französischen Sporttageszeitung "L'Équipe" den Schwimmer unter Dopingverdacht, was jedoch ohne Folgen für den Australier bleibt.

Vier Jahre nach seinem überraschenden Rücktritt gibt Thorpe im Februar 2011 sein Comeback bekannt.

Im November 2011 war es dann endlich so weit, Thorpe kehrte nach fünf Jahren Abstinenz ins Wettkampf-Becken zurück. Allerdings konnte er nicht gleich auf Anhieb an seine alten Leistungen anknüpfen und wurde 100 Meter Lagen nur Siebter.

Am 13. Juli 2014 outete Thorpe sich in einem TV-Interview als schwul. Zuvor hatte er Gerüchte über seine Homosexualität stets dementiert. "Ich bin ein schwuler Mann und ich möchte nicht, dass junge Leute sich so fühlen müssen wie ich", sagte Thorpe.