Nur um Haaresbreite blieb Biedermann vor den Augen seiner Freundin Britta Steffen nach Olympia-Frust und langer Zwangspause die Krönung seines schwierigen Comebacks versagt. Nach der Siegerehrung fand der 28-Jährige langsam Gefallen an seiner ersten internationalen Langbahn-Medaille seit 816 Tagen: "Je länger das Rennen weg ist, desto mehr freue ich mich." Steffen, die auf der Tribüne mitgezittert hatte, fand ihren Lebensgefährten "einfach nur bravourös": "Am Ende hat weniger gefehlt als ein halbes Streichholz."

Zwei Tage nach seiner verbummelten ersten Medaillenchance über 400 m bewies Vorschwimmer Biedermann, der bei Olympia in London leer ausgegangen war und wegen eines verschleppten Infekts die komplette Saison 2013 verpasst hatte, alte Stärke. Noch wenige Meter vor dem Ziel sah der Doppel-Weltmeister von 2009 wie der sichere Sieger aus, doch nach seiner Saisonbestzeit von 1:45,80 Minuten fehlten zwei Hundertstel auf Stjepanovic, der bereits über die doppelte Distanz Biedermann als Europameister abgelöst hatte.

Sein großer Rivale, Doppel-Olympiasieger Yannick Agnel, holte sich Bronze. "Das Publikum hier hat Gold verdient", sagte Biedermann in der ARD, nachdem ihn die 5000 Zuschauer nach Platz drei zur Halbzeit des Rennens nach vorne gepeitscht hatten. Ob Biedermann am Donnerstag auch über 100 m an den Start geht, ließ er noch offen: "Das entscheiden wir in Ruhe." Die nächste Chance auf Gold hat er am Samstag, wenn er mit der 4x200-m-Freistilstaffel den Titel von 2012 verteidigt.