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24 Stunden von Le Mans: Audi mit drei Wagen vorne
Beckerich (rpo). Der Ingolstädter Automobilkonzern Audi scheint wie im Vorjahr die 24 Stunden von Le Mans zu dominieren. Gleich drei Audi R8 liegen lagen nach rund fünf der 24 Stunden an der Spitze des Feldes.
Als in der dritten Runde des Langstrecken-Klassikers plötzlich der Regen einsetzte, rutschten insgesamt 15 der 48 gestarteten Autos von der Strecke, darunter auch der zunächst führende Infineon Audi R8 mit dem Franzosen Laurent Aiello sowie der vom einem Kundenteam eingesetzte Audi mit dem Schweden Stefan Johansson. Alle Fahrer blieben unverletzt.
Um 16.17 Uhr schickte die Rennleitung das Safety-Car auf die Strecke, weil bei einem Unfall vier Autos die Piste blockiert hatten. Beim Versuch, Wrackteile von der Strecke auszusammeln, waren zuvor mehrere Streckenposten in Gefahr geraten, weil viele Autos noch mit vollem Tempo unterwegs waren. Erst nach 30 Minuten wurde das Rennen wieder freigegeben.
Aiello, der für den Auftritt in Le Mans auf seinen Start beim DTM-Rennen auf dem Sachsenring verzichtet hat, verlor während der Safety-Car-Phase viele Plätze, weil an seinem Wagen die komplette Heckpartie gewechselt werden musste. Auch Johansson verlor bei der Reparatur der Frontpartie viel Zeit.
Die Vorjahressieger Frank Biela (Neuss), Tom Kristensen (Dänemark) und Emanuele Pirro (Italien) hatten dabei die Nase vor ihren Teamkollegen Laurent Aiello (Frankreich), Rinaldo Capello und Christian Pescatori (beide Italien) im zweiten werksseitig eingesetzen Infineon Audi R8.
Bereits mit einer Runde Rückstand folgte ein privater Vorjahres-Audi mit Ralf Kelleners (Moers), Johhny Herbert (England) und Didier Theys (Belgien) auf Rang drei. Bester Nicht-Audi war als Vierter ein Bentley mit Andy Wallace, Eric van de Poele und Butch Leitzinger (England/Belgien/USA) - allerdings mit einem Audi-Motor. Der zweite Bentley, unter anderem mit Ex-Formel-1-Pilot Martin Brundle, und der zweite private Audi mit dem Schweden Stefan Johansson waren noch vor Ende der fünften Stunde bereits ausgeschieden.
Quelle: RPO Archiv
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