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Haas gegen den Chilenen Nicolas Massu: Australian Open: Kiefer startet gegen Black
Melbourne (dpa). Die deutschen Tennisprofis müssen sich gleich beim Start der Australien Open unter Melbournes Sommersonne auf einen heißen Tanz gefasst machen. Nicolas Kiefer (Holzminden) bestreitet sein Auftaktmatch beim ersten Grand-Slam-Turnier der Saison 2001 gegen Wayne Black aus Simbabwe; Thomas Haas (Hamburg) trifft auf den Chilenen Nicolas Massu, den er erst am vergangenen Sonntag im Finale des ATP-Turniers von Adelaide bezwungen hatte.
Mit Jens Knippschild hatte Fortuna bei der Auslosung am Freitag überhaupt kein Mitleid: Der Oberhausener ist im Duell mit dem Vorjahresfinalisten Jewgeni Kafelnikow (Russland) krasser Außenseiter.
"Das wird ein harter Brocken", meinte Kiefer mit Blick auf seinen ersten Herausforderer Wayne Black am Freitag. "Ich habe zwar noch kein Einzel gegen ihn gespielt, er ist aber ein sehr, sehr zäher und unangenehmer Gegner." Sollte der 23-jährige Deutsche die erste Hürde nehmen, kommt ihm danach wahrscheinlich gleich Kafelnikow in die Quere. "Der muss erst mal gegen Jens gewinnen", warnte Kiefer den Russen und machte seinem Landsmann Mut. Neun Herren des Deutschen Tennis-Bundes (DTB) wurden für das am Montag beginnende und mit 7,76 Millionen US-Dollar dotierte Turnier ausgelost.
Kiefer, der nach einer dreimonatigen Verletzungspause (Handgelenk) inzwischen wieder top-fit ist, absolviert an diesem Samstag seine erste Trainingseinheit auf der Anlage im Melbourne Park. "High Noon" auf dem Center Court: Partner ist punkt zwölf Uhr mittags der Russe Marat Safin, im Jahr 2000 der Shooting Star im Herrentennis und am Ende Weltranglisten-Zweiter.
Nur der Brasilianer Gustavo Kuerten konnte Safin im Champions Race auf der Zielgeraden - beim Masters Cup in Lissabon - noch abfangen. In Melbourne ist der 24 Jahre alte Südamerikaner an Nummer eins gesetzt. Andre Agassi (USA) beginnt das Unternehmen Titelverteidigung gegen den Tschechen Jiri Vanek.
Die nur drei deutschen Damen kamen bei der Auslosung glimpflich davon. Jana Kandarr (Heidelberg), die im vergangenen Jahr als Qualifikantin überraschend das Achtelfinale erreicht hatte, startet gegen Denisa Chladkova (Tschechien). Marlene Weingärtner (Leimen) beginnt gegen Lisa Raymond (USA), Barbara Rittner (Leverkusen) gegen Erika De Leone (USA). Der Schlager der ersten Runde bei den Damen ist das Match zwischen Titelverteidigerin Lindsay Davenport (USA) und Wimbledon-Halbfinalistin Jelena Dokic (Australien).
Bei der Generalprobe in Sydney erreichte Davenport kampflos gegen die verletzte Französin Amelie Mauresmo das Endspiel. Dort trifft sie auf Martina Hingis. Die Schweizerin gewann ihr Halbfinale in der Olympia-Stadt von 2000 gegen Conchita Martinez (Spanien) 6:3, 6:2.
Derweil hat Kiefer beim Einladungsturnier "Colonial Classic" in Melbourne auch sein drittes und letztes Match verloren. Der gebürtige Niedersachse musste sich bei dem Vorbereitungsturnier für die Australian Open dem Amerikaner Pete Sampras mit 2:6, 6:7 (5:7) geschlagen geben. Zuvor hatte Kiefer gegen Agassi und Nicolas Lapentti aus Ekuador den Kürzeren gezogen.
Quelle: RPO Archiv
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