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Haas, Kiefer, Prinosil in Braunschweig: Daviscup-Neubeginn in der Provinz
Braunschweig (sid). Carl-Uwe Steeb will keine Zeit vertrödeln. Bereits um 9.00 Uhr bittet der deutsche Daviscup-Kapitän seine Auserwählten am Montagmorgen zum ersten Training in die Braunschweiger Volkswagenhalle. Der Neubeginn in der Provinz kann eben gar nicht früh genug sein. Eigentlich hätte Steeb mit Tommy Haas, Nicolas Kiefer, David Prinosil und Marc Goellner sogar schon am Sonntag gerne ein paar Bälle geschlagen, aber davor stand Udo Jürgens, dessen Bühne nach einem Konzert noch abgebaut wurde. Jubel wie ihn der Alt-Star bei seinem Auftritt am Samstag erhielt, wünschen sich die deutschen Tennisprofis auch für ihr Erstrundenmatch am kommenden Wochenende gegen Rumänien.
Udo Jürgens allerdings hat in der Vergangenheit seine treuen Fans nur selten enttäuscht, darin unterscheidet er sich deutlich von Steebs Schützlingen. Insbesondere Nicolas Kiefer hatte sich nach seinem letztjährigen Ausstieg aus dem Daviscup zwischenzeitlich äußerst unbeliebt gemacht. Jetzt sind die Missverständnisse aus dem Weg geräumt, man hat sich ausgesprochen, und der 23-Jährige freut sich ehrlich darauf, wieder im Team zu stehen, um seine bescheidene Bilanz von 1:4 Siegen endlich zu verbessern. "Ich spiele gerne für Deutschland", sagt Kiefer: "Ich hoffe sehr, dass ich der Mannschaft helfen kann."
Beim letzten Duell gegen die Rumänen auf dem Sand von Bukarest war Kiefer im September 1999 nicht dabei. Tommy Haas schwang sich zum Retter der Mannschaft auf und stürzte die Gastgeber nach dem 4:1-Playoff-Sieg in die Zweitklassigkeit. Rumänien schaffte den Wiederaufstieg im letzten Jahr durch Siege über Ungarn und Simbabwe. Andrei Pavel und Adrian Voinea werden bei der Auslosung am Donnerstag (13.00 Uhr) als Einzelspieler gezogen. Im Doppel wird Kapitän Adrian Marcu Gabriel Trifu und Pavel nominieren. "Wir sind sicher Favorit, dürfen Rumänien aber keinesfalls unterschätzen", sagt Steeb: "Andrei Pavel ist ein Spitzenspieler, der an guten Tagen jeden auf der Welt schlagen kann."
Die Rückkehr von Kiefer kann auf dem Weg in die zweite Runde Anfang April gegen die Niederlande oder Titelverteidiger Spanien ausgesprochen hilfreich sein. "Wenn ein Topspieler fehlt, ist die Mannschaft geschwächt. Ich freue mich deshalb, dass wir wieder in Bestbesetzung antreten können", sagte Steeb.
Zuletzt hatte Kiefer vor zwei Jahren bei der Erstrundenniederlage gegen Russland in Frankfurt/Main im deutschen Team gestanden, in dem damals noch Boris Becker in einer Dreifachfunktion als Teamchef, Doppelspieler und Superstar die wichtigste Rolle spielte. Beim World Team Cup im Mai 1999 in Düsseldorf kam es dann zum internen Eklat, Kiefer bezeichnete Becker als "Lügner" und verweigerte sich anschließend über ein Jahr lang als Mannschaftsspieler. Vorbei und vergessen, bereits bei den Olympischen Spielen in Sydney übte sich das Team in Harmonie.
"Wir haben dort zwei Wochen auf engstem Raum zusammen gewohnt und viel miteinander gemacht", erzählt Steeb von den Tagen im Olympischen Dorf: "Diese Zeit hat den Spielern sicher auch Berührungsängste genommen. Sie haben sich alle besser kennengelernt." Anstelle von Marc Goellner war damals Rainer Schüttler als dritter Einzelspieler dabei. Der Bad Homburger muss sich in Braunschweig mit der undankbaren Rolle des Ersatzmanns abfinden. "Goellner hat sich als Doppelspezialist an der Seite von David Prinosil im Daviscup bewährt", begründet Steeb seine Nominierung: "David hat außerdem bewiesen, dass er auch sehr gut Einzel spielen kann, wenn bei Tommy oder Nicolas etwas passieren sollte." Als Trainingspartner hat Steeb auch den 21-jährigen Björn Phau eingeladen, der langsam an größere Aufgaben herangeführt werden soll.
Am Sonntag trafen die Spieler im Mannschaftshotel in Wolfsburg ein. Bis auf Tommy Haas, der direkt aus Florida anreist, hatten alle noch beim Turnier in Mailand gespielt. Verletzungen gibt es nicht, alle sind fit. Vier Tage Vorbereitung stehen jetzt an, Gewöhnen an den mittelschnellen Green-Set-Belag und die 6.500 Zuschauer fassende funkelnagelneue Halle "Wir werden so viel wie möglich Matchsituationen üben, damit die Spieler die Bedingungen kennenlernen", sagte Steeb. Der Neubeginn soll schließlich auf keinen Fall zum Flop werden.
Quelle: RPO Archiv
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