Erst am Montag ging er zum Mannschaftsarzt Alois Teuber, der einen Mittelfußbruch diagnostizierte. Im Dominikus-Krankenhaus wurde der Stürmer operiert und ein Draht eingesetzt, weil die Knochen verschoben waren. Damit ist die Saison für den gebürtigen Düsseldorfer, der mit 1051 Spielen die zweitmeisten in der Deutschen Eishockey Liga (DEL) hinter dem Kölner Mirko Lüdemann absolviert hat, vorzeitig beendet.

"Das ist natürlich frustrierend zu diesem Zeitpunkt", sagt Niki Mondt. "Nach den zwei enttäuschenden Jahren als Tabellenletzter hat es in dieser Saison richtig Spaß gemacht. Wir haben zwar noch nichts erreicht, aber es ist noch alles drin. Kurz vor den Play-offs mit so einer Verletzung auszuscheiden, ist bitter. Ich bin tief enttäuscht."

Center war immer besser in Schwung gekommen

Das ist verständlich, denn der Center des vierten Sturms sowie seine Flügel Daniel Fischbuch und Alexander Thiel waren in den vergangenen Wochen immer besser in Schwung gekommen und hatten kräftig gepunktet. "Da hatte Niki Anteil dran. Dass er nun fehlen wird, ist zweifellos ein Verlust für uns", sagt Trainer Christof Kreutzer, der überlegt, wie er die Lücke schließen kann. Wahrscheinlich wird Nachwuchsspieler Dominik Daxlberger aus Bad Nauheim an den Rhein beordert, der Außen spielen kann. Als Mittelstürmer in der vierten Reihe könnten Daniel Fischbuch oder Manuel Strodel fungieren.

Wenn ein 36 Jahre alter Spieler eine solche Verletzung davonträgt, stellt sich die Frage: Bedeutet das das Karriere-Ende? "Nein, ich bin jetzt sechs Wochen raus, dann komm? ich zurück", sagt Niki Mondt. Er macht keinen Hehl daraus, dass er auch in der nächsten Saison noch einmal das DEG-Trikot überstreifen möchte. "Ein konkretes Gespräch mit Christof hat es noch nicht gegeben, aber das wird sicherlich in den nächsten Tagen kommen. Dann werden wir sehen, wohin der Weg führt." Bis dahin kümmert er sich um seinen geschwollenen Fuß und den kleinen Lennox.