Tschechien ist als erstes Team in das Halbfinale der Eishockey-Weltmeisterschaft in Minsk eingezogen.

Der zwölfmalige Champion bezwang die Auswahl der USA im Viertelfinale am Donnerstag 4:3 (1:1,3:0,0:2).

Tomas Rolinek (10.), Tomas Hertl (27.), Roman Cervenka (29.) und Ondrej Nemec (37.) schossen den Titelträger von 2010 zum vierten Mal in fünf Jahren ins Halbfinale.

Brock Nelson (7.) hatte mit seinem Treffer für das Team der USA vorgelegt. Mit einem Doppelschlag innerhalb von 13 Sekunden sorgte Tyler Johnson (59./60.) kurz vor Schluss noch einmal für Spannung.

Im Halbfinale kommt es nun zum Duell mit dem Olympia-Dritten Finnland. Die Finnen setzen sich überraschend gegen Olympiasieger Kanada durch.

In den vergangenen vier Jahren gewann Tschechien drei WM-Medaillen.

Die Amerikaner, die im vergangenen Jahr in Stockholm noch Bronze gewonnen hatten, scheiterten zum siebten Mal in zehn Jahren im Viertelfinale.

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