Links zu diesem Artikel
Schreiben Sie über diesen Artikel und benutzen Sie die Trackback-URL , damit Ihr Eintrag hier erscheint
Foto: AP, AP
Shane Smeltz: Held der Neuseeländer will in die Bundesliga
Nelspruit (RPO). Geboren in Göppingen, gescheitert in England, geliebt in Neuseeland: Ein Stürmer aus der Geburtsstadt von Jürgen Klinsmann und seine Mitspieler haben in der Rugby-Nation Neuseeland schlagartig eine nie geahnte Begeisterung für Fußball entfacht.
"Was jetzt zu Hause passiert, will ich gar nicht wissen", erklärte Shane Smeltz, nachdem er mit seinem Tor gegen Weltmeister Italien (1:1) die Fußball-Welt ein wenig auf den Kopf gestellt hatte.
Sein Trainer sprach danach von einem "Fußball-Märchen", der Premierminister von Neuseeland versprach Torhüter Mark Paston den Ritterschlag - doch Smeltz will vor allem eines: nach Deutschland. "Meine Eltern sind nach Neuseeland gezogen, als ich ein Jahr alt war", berichtet der 28-Jährige. Seitdem hat er sein Geburtsland nie wieder besucht, "aber ich hoffe, ich komme irgendwann mal zurück. Am liebsten als Bundesligaspieler. Das wäre ein Traum."
Smeltz, der gegen Italien den Führungstreffer (7.) erzielt hatte, wurde am 29. August 1981 geboren, in Göppingen, von wo aus sich auch Jürgen Klinsmann hinaus in die Welt aufmachte. Er ist im Besitz von gleich drei Staatsbürgerschaften (Neuseeland, Australien, Englan), er spricht kein Deutsch, "kein Wort, leider". Einem seiner Ziele ist er nähergekommen. "Als zweiter Stürmer aus Göppingen" hat er nun ein bisschen Berühmtheit erlangt, ob er es als zweiter "Kiwi" nach Wynton Rufer in die Bundesliga schafft, bleibt fraglich.
Zumindest in Neuseeland hat sich Smeltz mit seinem wichtigen Beitrag zur großen Sensation sportlich unsterblich gemacht. "Schon, dass wir uns für die WM qualifiziert haben, hat dem Fußball in Neuseeland einen unglaublichen Schub gegeben", sagt Smeltz. Nun, betonte sein Trainer Ricki Herbert, "ist ein Fußball-Märchen wahr geworden. Viele haben gesagt, wir Amateure dürften gar nicht hier sein. Die dürfen nun all ihre Geschichten neu schreiben."
In die Geschichte könnte einfließen: Smeltz und Kollegen verloren 2009 noch ein WM-Qualifikationsspiel gegen Fidschi. In der Weltrangliste liegen sie 73 Plätze hinter Italien. Der Transferwert der neuseeländischen Nationalmannschaft liegt bei nur 11 Millionen Euro, die italienischen Nationalspieler würden 179 Millionen Euro kosten. Neuseelands Nationaltrainer Herbert kann derzeit nur auf 25 Fußball-Profis zurückgreifen, sein italienischer Kollege Lippi hatte die Auswahl aus 3541 Berufsspielern.
Beim Spiel gegen Italien fieberte sogar der neuseeländische Premierminister John Key mit: "Mein Herz hat gerast die letzten 30 Minuten", berichtete er. Der neben ihm sitzende Verbandspräsident Frank van Hattum, bei der zuvor einzigen WM-Teilnahme Neuseelands 1982 in Spanien Torhüter der "Kiwis", war vor allem von Nachfolger Paston begeistert. "Ich habe zum Premierminister gesagt: Dieser Mann verdient einen Ritterschlag. Und er hat geantwortet: Er kann haben, was immer er will", berichtete van Hattum schmunzelnd.
Für Shane Edward Smeltz würde es auch ein Vertrag in der Bundesliga tun. 2005 in England (u.a. AFC Wimbledon) hatte er sich nicht dauerhaft durchsetzen können.
Quelle: SID/chk
Anzeige:
