"Ich glaube, unsere Fans wissen zu schätzen, dass wir Ziele formulieren, die am Ende auch erreichbar sind", sagte Schmadtke der Deutschen Presse-Agentur am Rande des Trainingslagers in Kitzbühel. Die Rheinländer gastieren noch bis Sonntag in Österreich.

"Es nützt nichts, unrealistische Erwartungen zu wecken, denn damit lassen Sie nur enttäuschte und frustrierte Menschen zurück, und die Leistungsfähigkeit der Spieler hemmen Sie auch noch", urteilte Schmadtke. Nach dem Aufstieg 2014 starten die Kölner mit einer enorm jungen Mannschaft in ihre zweite Bundesligasaison hintereinander. In der vorigen Spielzeit hatten sie Bundesliga-Platz zwölf belegt.