Der Fuß­ball er­laubt es im­mer wie­der, den ganz gro­ßen Bo­gen zu span­nen von der Welt­po­li­tik zur schöns­ten Ne­ben­sa­che der Welt, was als Bei­na­me oft arg un­ter­trie­ben ist. Die re­nom­mier­te "New York Times" ist nach der US-Prä­si­den­ten­wahl ein we­nig zer­pflückt wor­den, weil sie Hil­la­ry Clin­ton vor­ab ei­ne Sie­ges­wahr­schein­lich­keit von 84 Pro­zent zu­ge­schrie­ben hat­te. Zu 100 Pro­zent ge­wann schließ­lich Do­nald Trump. Nun al­so der gro­ße Bo­gen: Was wür­den die Sta­tis­ti­ker der "New York Times" fürs Der­by zwi­schen Bo­rus­sia Mön­chen­glad­bach und dem 1. FC Köln pro­phe­zei­en?

Dass sie den Glad­ba­chern trotz der Se­rie von fünf Li­ga­spie­len oh­ne Sieg und Tor or­dent­li­che Chan­cen zu­schrei­ben könn­te, liegt vor al­lem an ei­nem Mann. Raf­fa­el ist für Bo­rus­sia wie der Bun­des­staat Flo­ri­da für an­ge­hen­de US-Prä­si­den­ten — oh­ne wird es schwie­rig, zu ge­win­nen. Von Be­ginn an auf dem Ra­sen hat der Bra­si­lia­ner nach fünf­wö­chi­ger Ver­let­zungs­pau­se be­reits beim 0:3 ge­gen Her­tha BSC wie­der ge­stan­den. Doch da war er sicht­bar noch nicht so weit. "Raf­fa­el ist in ei­ner ganz an­de­ren Ver­fas­sung als noch vor dem Ber­lin-Spiel. Da merkt man, dass er jetzt zehn Ta­ge trai­nie­ren konn­te", sagt sein Trai­ner An­dré Schu­bert, um dann eben­falls vor­zu­rech­nen: "Im Fuß­ball geht es im­mer um Wahr­schein­lich­kei­ten des Er­folgs, und das er­höht sie na­tür­lich."

Nun ist nicht nur Raf­fa­el wie­der auf der Hö­he, son­dern auch Thor­gan Ha­zard, der in der Swing-Sta­te-Ana­lo­gie als Ohio zu be­zeich­nen wä­re. Am Bei­spiel des jun­gen Bel­gi­ers lässt sich die The­se ver­an­schau­li­chen, dass Raf­fa­el sei­ne Mit­spie­ler bes­ser macht. Erst 391 Mi­nu­ten ha­ben er und Ha­zard in die­ser Sai­son zu­sam­men­ge­spielt, da­bei schos­sen sie 13 To­re. In den rest­li­chen 1229 Mi­nu­ten, in de­nen min­des­tens ei­ner der bei­den fehl­te, wa­ren es eben­falls 13.

Ins­be­son­de­re zu Raf­fa­el — der mit 31 Jah­ren an­schei­nend noch weit da­von weg ist, sei­nen schon drei Jah­re an­dau­ern­den Leis­tungs­ze­nit zu ver­las­sen — be­steht ein schwer auf­zu­lö­sen­des Ab­hän­gig­keits­ver­hält­nis. "Ihn kön­nen wir nicht er­set­zen", sagt Schu­bert. Gro­ße Klubs ha­ben mit viel Geld ver­sucht, Raf­fa­el los­zu­ei­sen. So sind sie bei Bo­rus­sia froh, we­nigs­tens den ei­nen Raf­fa­el zu ha­ben, wenn es schon kei­ne Ko­pie gibt.

Bis 2019 läuft sein Ver­trag. Mitt­ler­wei­le ist Raf­fa­el ein hal­ber Meer­bu­scher. On­line pos­tet er Bilder vom Spa­zier­gang über nie­der­rhei­ni­sche Fel­der, im April er­war­tet sei­ne Frau Zwil­lin­ge. Manch ein Geg­ner wird hof­fen, dass das pri­va­te Glück den Bra­si­lia­ner nicht zu­sätz­lich mo­ti­viert. Ein Tor im Der­by fehlt ihm üb­ri­gens noch.

ANTHONY MODESTE

Es wird er­zählt, dass Bo­rus­sia Mön­chen­glad­bach mal in­ter­es­siert war an An­t­ho­ny Mo­des­te. Da war der Fran­zo­se noch bei 1899 Hof­fen­heim an­ge­stellt. Doch es wur­de nichts aus dem Wech­sel, und man kann sich durch­aus vor­stel­len, dass Bo­rus­si­as da­ma­li­ger Trai­ner Lu­ci­en Fav­re ei­nen Stür­mer vom Typ Mo­des­te — schnell, ro­bust, aber nicht fi­li­gran — nicht un­be­dingt ha­ben woll­te, weil er so gar nicht sein Ding ist (das war vor Ma­rio Ba­lo­tel­li, mit dem er nun bei OGC Niz­za zu­sam­men­ar­bei­tet, wo üb­ri­gens Mo­des­tes Pro­fi­kar­rie­re 2007 be­gann). Nun denn: Mo­des­te wech­sel­te doch ins Rhein­land. Zum 1. FC Köln.

Und dort ist er im Mo­ment so un­ge­fähr das Be­lieb­tes­te, was es gibt in der Dom­stadt. Denn Mo­des­tes To­re, 13 sind es in zwölf Pflicht­spie­len, sind ein Haupt­grund da­für, dass die Köl­ner zu den po­si­ti­ven Über­ra­schun­gen die­ser Sai­son ge­hö­ren. Zieht man nur Mo­des­tes ins­ge­samt sechs Tref­fer ge­gen die Bay­ern, In­gol­stadt und den HSV ab, wä­ren die Köl­ner punkt­gleich mit den Glad­ba­chern (zwölf Punk­te), die heu­te Gast­ge­ber sind beim Der­by. Über­haupt: Drei­mal traf er nicht in der Li­ga, und je­des Mal gab es kei­nen Köl­ner Sieg.

Des­we­gen war auch nur zu ver­ständ­lich, dass ganz Köln den Atem an­hielt in den ver­gan­ge­nen Ta­gen, als Mo­des­te mit dem Trai­ning aus­setz­te. Soll­te ne­ben Tor­wart Ti­mo Horn, den an­de­ren Ga­ran­ten des köl­schen Hö­hen­flugs, auch er aus­fal­len? Trai­ner Pe­ter Stö­ger gab Ent­war­nung: "To­ny wird spie­len." Soll­te die­ser auch im Der­by das sein, was er bis­lang war, ei­ne Tor­ma­schi­ne, dann wer­den die Köl­ner ru­fen: "To­ny, du bist ein Fuß­ball­gott!"

Wie es sich an­fühlt, Der­by-Held zu sein, er­leb­te Mo­des­te in der Vor­sai­son. Da schoss er in Köln das 1:0-Sieg­tor. Er sorg­te da­mit für ein Erd­be­ben in Glad­bach: Die sechs­te Plei­te in Fol­ge trieb Lu­ci­en Fav­re zum Rück­tritt. Heu­te kann Mo­des­te nach den Klar­stel­lun­gen der Glad­ba­cher Chefeta­ge be­züg­lich An­dré Schu­bert kei­nen Trai­ner­sturz aus­lö­sen. Ein Un­ru­he­stif­ter wä­re er den­noch, wenn er wie­der Glad­bach be­siegt. Ein nie­der­rhei­ni­scher Denk­an­satz wä­re: "Hät­ten se den mal bes­ser nach Jlab­bach je­holt". Dann wä­re Mo­des­te kein biss­chen Schreck­ge­spenst für die Bo­rus­sen. Das in­des war er ver­gan­ge­ne Sai­son beim Spiel in Glad­bach (0:1) auch nicht. Ver­mut­lich will er das heu­te an­ders hand­ha­ben.