Zweikampf zwischen Schalkes Ivan Rakitic (r.) und Andreas Schmidt. Foto: AP, AP
Schalke - Hertha 1:0: S04 bleibt Bayern auf den Fersen
Gelsenkirchen (RPO). Mit dem dritten Sieg in nur acht Tagen ist Bundesligist Schalke 04 hinter den FC Bayern München auf Rang zwei geklettert. Der Vizemeister kam zum Auftakt des achten Spieltags zu einem 1:0 (1:0)-Erfolg gegen Hertha BSC Berlin.
Zumindest für einen Tag bleiben die Gelsenkirchener nun hinter dem Spitzenreiter. Der Rekordmeister, dessen Vorsprung zunächst auf einen Punkt geschrumpft ist, muss am Samstag (15.30 Uhr/LIVE!-Ticker) im Spitzenspiel bei Bayer Leverkusen antreten.
Für die Königsblauen, die zuvor 3:0 gegen Arminia Bielefeld und 2:0 beim MSV Duisburg gewonnen hatten, erzielte Rafinha in der 44. Minute mit einem verwandelten Foulelfmeter das Tor des Tages.
Damit gelang den in der Bundesliga weiterhin ungeschlagenen Gelsenkirchenern zudem eine erfolgreiche Generalprobe für das Champions-League-Spiel am Mittwoch beim norwegischen Rekordmeister Rosenborg Trondheim. Für die Berliner ist dagegen nach der zweiten Niederlage binnen vier Tagen die Spitze vorerst außer Reichweite.
60.511 Zuschauer in der Schalke-Arena sahen von Beginn an engagierte und aggressive Gastgeber. Besonders deutlich war die Dominanz im Mittelfeld, wo die Schalker in der ersten Halbzeit immer wieder den Ball eroberten und die Gäste unter Druck setzten.
Die Hertha beschränkte sich zunächst mit einer Doppel-Sechs und Marko Pantelic als einzige Sturmspitze auf die Defensive. Mit diesem Rezept hatte die Elf von Trainer Lucien Favre zunächst allerdings Erfolg, denn trotz deutlicher Überlegenheit sprangen für Schalke nur wenige Torchancen heraus.
Die beste Möglichkeit vergab der eingewechselte Peter Lövenkrands, der bereits nach neun Minuten den verletzten Halil Altintop ersetzte. Nach einem Steilpass von Fabian Ernst übersah der Däne aber den besser postierten Kevin Kuranyi und scheiterte an Hertha-Schlussmann Jaroslav Drobny (13.).
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Erst nach einer halben Stunde entdeckten die Berliner den Vorwärtsgang. Der bis dahin beschäftigungslose Schalker Torhüter Manuel Neuer musste nach einem Freistoß von Marko Pantelic erstmals eingreifen (31.), auch zwölf Minuten später scheiterte der Berliner Torjäger am jungen Schalker Schlussmann.
Ausgerechnet in einer Phase, in der die Gäste besser ins Spiel fanden, fiel die Schalker Führung: Nach einem Zuspiel von Lövenkrands auf Jermaine Jones kam Hertha-Verteidiger Steve von Bergen zu spät und holte den Ex-Frankfurter im Strafraum von den Beinen. Rafinha setzte den Strafstoß zum 1:0 ins Netz.
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Nach dem Seitenwechsel bemühten sich die Berliner um mehr Offensive und brachten die Schalker Abwehr um Kapitän Marcelo Bordon auch das ein oder andere Mal in Verlegenheit. Vor allem der immer anspielbare Pantelic bereitete den Gastgebern einige Probleme.
Die besseren Torchancen hatten aber die Königsblauen, die nun viel Platz zum Kontern hatten. Zunächst schoss Heiko Westermann den Ball aus vier Metern über das Tor (60.), dann scheiterte Lövenkrands an Drobny (63.), schließlich setzte Kuranyi den Ball knapp am Tor vorbei (75.).
Bei den Gastgebern verdienten sich Ernst als Chef im Mittelfeld, der sehr kampfstarke Jones und Torschütze Rafinha die besten Noten. Bei den Berlinern gefielen Kapitän Arne Friedrich und von Bergen, der allerdings den Elfmeter verschuldete.
STATISTIK
Schalke: Neuer - Rafinha, Westermann, Bordon, Pander (78. Kobiaschwili) - Ernst - Jones, Bajramovic - Rakitic (76. Azaouagh) - Kuranyi, Altintop (9. Lövenkrands). - Trainer: Slomka
Berlin: Drobny - Chahed, Friedrich, von Bergen, Fathi - Schmidt, Mineiro - Grahn (65. Andre Lima), Gilberto, Lucio (65. Ebert) - Pantelic (74. Okoronkwo). - Trainer: Favre
Schiedsrichter: Felix Brych (München)
Tor: 1:0 Rafinha (44., Foulelfmeter)
Zuschauer: 60.511
Beste Spieler: Rafinha, Ernst, Jones - Friedrich, von Bergen
Gelbe Karten: Westermann - von Bergen, Mineiro
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