Foto: afp, MICHEL KRAKOWSKI
Leverkusen verpasst Gruppensieg: Bayer drohen Barcelona oder Real
Genk (RPO). Das Achtelfinale erreicht, aber den Gruppensieg in der Champions League leichtfertig verschenkt: Beim deutschen Vizemeister Bayer Leverkusen trauerte man nach dem 1:1 beim KRC Genk den vergebenen Torchancen nach.
Bayer Leverkusen zwischen Frust und Vorfreude: "Natürlich ist es enttäuschend, dass wir nur Zweiter geworden sind. Damit haben wir uns um eine bessere Ausgangsposition gebracht. Jetzt sind die nächsten Gegner alle sehr schwer. Aber wir sollten uns auf die kommenden Spiele freuen, Begegnungen gegen Barcelona oder Real Madrid wären doch absolute Highlights", sagte Michael Ballack nach dem 1:1 (0:1) beim belgischen Meister KRC Genk und brachte damit die Gemütslage beim deutschen Vizemeister nach dem Ende der Gruppenphase in der Champions League auf den Punkt.
Durch das Remis hatte der Werksklub am letzten Spieltag noch den Gruppensieg verschenkt und den FC Chelsea an sich vorbeiziehen lassen, was gravierende Auswirkungen auf die Auslosung des Achtelfinales am 16. Dezember in Nyon hat, in dem Creme de la Creme des euopäischen Fußballs auf Ballack und Co. warten.
Nikosia wäre das einfachste Los
Neben Titelverteidiger Barcelona mit Weltfußballer Lionel Messi, Madrid mit den deutschen Nationalspielern Mesut Özil und Sami Khedira sind auch Inter Mailand und der FC Arsenal als Gegner in der nächsten Runde möglich, in der Apoel Nikosia aus Zypern wohl das leichtestes Los wäre.
Dazu könnten sich noch Benfica Lissabon als auch Manchester United und der FC Basel gesellen. Ein deutschen Duell mit Bayern München oder ein Wiedersehen mit Chelsea ist im Februar/März ausgeschlossen. "Wir müssen es jetzt nehmen, wie es kommt", sagte Routinier Ballack, während Kapitän Simon Rolfes noch den verpassten Chancen gegen Genk nachtrauerte: "Für die Auslosung wäre es schon besser gewesen, Erster zu werden. Jetzt kommt wohl ein ganz großer Brocken auf uns zu, zudem müssen wir das Rückspiel auswärts bestreiten, was auch ein Nachteil ist."
Bayer-Trainer Robin Dutt ärgerte sich zwar ebenfalls über das Ergebnis in der Cristal Arena, meinte mit Blick auf die möglichen Gegner in der nächsten Runde aber ganz gelassen: "Wir nehmen es, wie es kommt." Und auch Bayer-Torschütze Eren Derdiyok, der in der 79. Minute die Führung der Hausherren durch Jelle Vossen (30.) egalisiert hatte, äußerte sich völlig entspannt: "Wir lassen uns einfach überraschen."
Ballack wies zudem darauf hin, dass das Achtelfinale noch weit weg wäre und Bayer zunächst mal seine Hausaufgaben in der Bundesliga erledigen müsse. "Wir haben bis zur Winterpause noch zwei Spiele in Hannover und gegen Nürnberg, da müssen wir sechs Punkte holen. Mit zwei Siegen würden wir uns oben festsetzen und könnten uns dann noch einmal für die Rückrunde neue Ziele setzten - in der Bundesliga und in der Champions League."
Sollte das erste Etappenziel vor Weihnachten erreicht werden, hält es der 35-Jährige nicht für ausgeschlossen, dass Bayer noch einmal in den Titelkampf eingreift. "Der Rückstand auf die Bayern ist noch nicht zu groß, da könnte noch was gehen, wenn wir die Konstanz und Stabilität finden, die uns zuletzt noch gefehlt hat."
Quelle: sid
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