"Ich kann nicht verbergen, dass Chelsea ein sehr wichtiger Teil meines Lebens ist", sagte der portugiesische Erfolgscoach und erwartete schon vor dem Anpfiff des Achtelfinal-Rückspiels sehr emotionale Momente: "Das Gute ist, dass der Weg von der Kabine zur Bank nur fünf Meter lang ist. So muss ich nicht durch das ganze Stadion und bekomme die Stimmung auf den Rängen nicht unmittelbar mit. Ich kann mich einfach hinsetzen und meinen Job machen."

Geliebt und umstritten

Während er in England von den Fans voraussichtlich gefeiert werden wird, ist Mourinho in Italien nicht mehr unumstritten. Der national wegen einer Schiedsrichter-Provokation gesperrte Coach musste am Freitag aus der Distanz miterleben, wie sein Team ohne ihn 1:3 bei Catania Calcio verlor. Inter-Präsident Massimo Moratti stärkte dem Trainer vor dem Auftritt in der Königsklasse dennoch den Rücken: "Mourinho als Trainer zu haben, gibt mir Sicherheit. Ich bin von ihm überzeugt. Von externer Kritik lassen wir uns nicht beeinflussen."

Bei den Chelsea-Fans genießt Mourinho derweil Kultstatus. Neben den beiden Meisterschaften gewann der Coach mit den Londonern auch zweimal den Ligapokal und einmal den FA Cup. "Man kann hier nur Geschichte schreiben, wenn man auch etwas gewinnt.

"Jose Mourinho hat Chelsea zu zwei Meistertiteln geführt und ist hier noch sehr populär. Aber das ist Geschichte", sagte DFB-Kapitän Michael Ballack. Der Nationalspieler ist aber davon überzeugt, dass auch der jetzige Chelsea-Coach Carlo Ancelotti das Zeug dazu hat, den Klub zu Großem zu führen: "Er hat bereits zweimal die Champions League gewonnen. Deshalb schauen wir zu ihm auf."

Ancelotti bleibt cool

Mit der Hypothek einer 1:2-Niederlage aus dem Hinspiel geht Chelsea in das zweite Duell mit dem italienischen Meister. Ein 1:0-Sieg würde Englands Pokalsieger also zum Viertelfinal-Einzug reichen. "Wir müssen geduldig spielen und brauchen nicht unbedingt ein schnelles Tor. Es reicht, wenn wir in der letzten Spielminute treffen", sagte Ancelotti, der schon Inters Stadtrivalen AC Mailand 2003 und 2007 zum Triumph in der Königsklasse geführt hatte. Mourinho gelang der große Coup 2004 mit dem FC Porto.

"Die Partie heißt Chelsea gegen Inter und nicht Ancelotti gegen Mourinho. Die Zuschauer werden Jose Mourinho einen guten Empfang bereiten. Das hat er auch verdient. Aber wenn das Spiel beginnt, werden die Fans mein Team unterstützen", sagte Ancelotti, der aufgrund der Verletzungen von Petr Cech und Hilario im Tor wohl wieder auf Ross Turnbull setzen muss: "Es ist eine große Motivation für uns, dass die gesamte Welt auf diese Partie blicken wird. Die Champions League ist mein Lieblingswettbewerb."

Im zweiten Achtelfinale am Dienstag empfängt der FC Sevilla Außenseiter ZSKA Moskau. Im ersten Vergleich in Russland trennten sich beide Teams 1:1.