Die Königlichen holten in Unterzahl und ohne den deutschen Nationalspieler Sami Khedira (Kreuzbrandriss) sowie Cristiano Ronaldo (Oberschenkelprobleme) mit 4:1 (1:1) gegen Galatasaray Istanbul die entscheidenden Punkte, Paris machte am vorletzten Spieltag durch ein 2:1 (1:0) gegen Olympiakos Piräus alles klar.

Dank des Dreierpacks des Ex-Leverkuseners Arturo Vidal hat Juventus Turin derweil wieder beste Chancen auf das Weiterkommen. Der Chilene traf beim 3:1 (1:0) gegen den dänischen Meister FC Kopenhagen um den früheren Kölner Coach Stale Solbakken zunächst zweimal vom Elfmeterpunkt (29./61.), dann mit dem Kopf (63.). Mit einem Unentschieden in Istanbul wäre die Alte Dame sicher durch.

Manchester City wahrte derweil seine Chance auf den Sieg in der Bayern-Gruppe. Die bereits zuvor qualifizierten Citizens benötigen jedoch trotz des 4:2 (1:0) gegen den tschechischen Meister Viktoria Pilsen einen deutlichen Erfolg im letzten Spiel in München, um eine bessere Position bei der Achtelfinalauslosung zu haben. Bayer Leverkusens Gruppenkonkurrent Schachtjor Donezk hat den Einzelfinaleinzug fortan selbst in der Hand: Nach dem 4:0 (1:0) gegen Real Sociedad San Sebastian benötigen die Ukrainer jedoch einen Sieg bei ManUnited, um sicher vor den Deutschen zu stehen.

Der portugiesische Vertreter Benfica Lissabon gewann mit 3:2 (1:1) gegen den RSC Anderlecht und darf als Tabellendritter wie der punktgleiche griechische Meister Piräus auf das Achtelfinale hoffen. Anderlecht hat als Gruppenletzter selbst keine Chance mehr auf die Europa League.

In Madrid war der spanische Welt- und Europameister Sergio Ramos bereits in der 27. Minute nach einer Notbremse vom Platz geflogen, dann besorgte 91-Millionen-Neuzugang Gareth Bale (37.) mit einem Freistoß im Stile Ronaldos die Führung. Nur 90 Sekunden später glich Umut Bulut aus, ehe Alvaro Arbeloa (51.), Angel Di Maria (63.) und Isco (80.) für Real alles klar machten.

Mit einer ungewöhnlichen Aktion zeigte Real seine Unterstützung für den derzeit verletzten Ronaldo bei der Wahl zum Weltfußballer. Die Königlichen verteilten im Bernabeu-Stadion 45.000 Masken mit dem Konterfei des 28 Jahre alten Portugiesen, dazu wurden mehrere Banner aufgehängt.

Bei seinem 100. Champions-League-Spiel brachte der schwedische Superstar Zlatan Ibrahimovic die Pariser bereits in der 7. Minute in Führung, Kostas Manolas (80.) glich überraschend für Piräus aus, dann schlug Edinson Cavani (90.) zurück. Kun Agüeros (33./Handelfmeter), Samir Nasri (65.), Alvaro Negredo (78.) und der Ex-Wolfsburger Edin Dzeko (89.) schossen City zum Sieg.