Wir stellen EM-Neuling Island vor.

Stadion I

Das Laugardalsvöllur besteht aus zwei Tribünen und fasst nur 15.000 Zuschauer. Zu Spielen der ersten Liga kommen oft nicht mehr als ein paar hundert Fans. Die englische Premier League zieht hier deutlich mehr Interesse auf sich.

StadionII

Trotz all der Überraschungsteams aus Wales, Albanien oder Nordirland ist Island wohl die größte Sensation bei der EM 2016 – und bietet beim Heimspielen das schönste Panorama. Hinter dem Nationalstadion in Reykjavik liegt der Fjord, dahinter ragen die Berge empor.

Stadion III

Das Nationalstadion wird den Anforderungen des modernen Spitzenfußballs nicht wirklich gerecht. Aber fast alle Nationalspieler sind im Ausland aktiv.

Größe

Mit nur 330.000 Einwohnern hat Island in etwa so viele wie die Stadt Bielefeld, verteilt auf eine Fläche, die größer ist als Österreich.

Nationalheld

Eidur Gudjohnsen ist Islands Rekordtorjäger und nationaler Fußballheld. Mit dem FC Barcelona gewann er 2009 die Champions League. Mit 37 Jahren ist die EM-Teilnahme in Frankreich für ihn ein unverhoffter Höhepunkt einer großen Laufbahn.

Trainer

Heimir Hallgrimsson bildet mit dem Schweden Lars Lagerbäck das Trainerteam. Der 48-Jährige stammt von der rauen Vulkaninsel Heimaey, hat Trainererfahrung im Frauen- und Männerbereich – und früher als Zahnarzt gearbeitet. Nach der EM übernimmt er die alleinige Verantwortung für die Nationalmannschaft.

Halle I

Islands Erfolgsgeheimnis sind riesige Hallen wie diese in Kopavogur, die aussehen wie zu flach gebaute Flugzeughangars.

Halle II

Sieben davon gibt es auf der Insel, drinnen trainieren die Kinder und Jugendlichen auf einem Kunstrasenplatz in Normgröße. Alle Trainer müssen mindestens eine B-Lizenz vorweisen.

Journalisten

Vidir Sigurdsson begleitet den isländischen Fußball seit drei Jahrzehnten. Er schreibt für die Tageszeitung "Morgunbladid" in Reykjavik. "Wir berichten ja über viele Sportarten und haben somit die Erfolge der Handballer erlebt, die 2008 Olympia-Silber und 2010 EM-Bronze gewonnen haben. Den Fußballern dabei zuzuschauen, wie sie im Nationalstadion die Qualifikation für ein großes Turnier feiern, ist aber wirklich ein neues Gefühl", sagt Sigurdsson.

Aushängeschild

Islands sportliches Aushängeschild der 00er-Jahre leidet jedoch ein wenig unter dem Fußball-Hype. Hier spielen die Handball-Frauen am 11. Oktober 2015 in der EM-Qualifikation gegen Deutschland (Endstand 17:22).

Basketball

Neben dem Fußball muss der Handball bei jungen Isländern zunehmend mit dem Basketball konkurrieren. Auf einem Schulhof in Kopavogur findet man diesen brandneuen Court.

Islands Musiker

Nicht nur im Sport vollbringt Island Leistungen auf Weltniveau. Hier ist das Konzerthaus Harpa in Reykjavik zu sehen. In Halldor Laxness hat das Land einen Nobelpreisträger für Literatur hervorgebracht. Musiker wie Björk sind zudem in der ganzen Welt bekannt.

Regenbogenstraße

Die Straße, die zur Hallgrimskirche in der Hauptstadt führt, ist in Regenbogenfarben angemalt. Das Land gilt als besonders friedlich, Polizisten tragen hier in der Regel keine Schusswaffen bei sich.

Isländischer Humor

Die häufig unberechenbaren Witterungsbedingungen nimmt man in Island mit Humor. "Wenn dir das Wetter nicht gefällt, warte fünf Minuten", steht auf einem T-Shirt in einem Souvenirladen.

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