Englands Keeper David James musst beim Spiel gegen Serbien und Montenegro nur ein Mal hinter sich greifen. Foto: RPO
Schonung für die Stars: England und Italien gewinnen ihre Tests
Campobasso/Leicester (rpo). England und Italien gehen voller Optimismus in die nächsten Aufgaben bei der EM-Qualifikation. Beide Teams feierten am Dienstag Erfolge in Testspielen.
Die Azzurri kamen in einem Benefizspiel in Campobasso mit ihrer zweiten Garnitur zu einem lockeren 2:0 (1:0)-Erfolg gegen Nordirland, die Engländer besiegten in Leicester Serbien und Montenegro 2:1 (1:1). Sowohl Italiens Coach Giovanni Trapattoni als auch sein Kollege Sven-Göran Eriksson schonten dabei einige Stars.
"Trap" hatte vor 22.500 Zuschauern in der süditalienischen Stadt Campobasso neben dem verletzten Stürmerstar Christian Vieri von Inter Mailand auch auf die Stars von Champions-League-Sieger AC Mailand wie Alessando Nesta und Filippo Inzaghi sowie Alessandro del Piero vom unterlegenen Finalisten und italienischen Meister Juventus Turin verzichtet. Bernardo Corradi von Lazio Rom (31.) und der eingewechselte Marco Delvecchio von AS Rom (67.) erzielten die Treffer für die Italiener.
"Es ist gut, mal einen Blick auf die Ersatzspieler werfen zu können. Viele von ihnen haben ihre Sache gut gemacht", meinte Trapattoni. Die Einnahmen der Partie kommen den Familien zugute, die Ende Oktober vorigen Jahres ihre Kinder bei einem Erdbeben verloren hatten. Bei dem Einsturz einer Schule im nahe gelegenen San Giuliano di Puglia waren 29 Menschen getöten worden.
Eriksson im Tauschfieber
In Leicester tauschte Eriksson innerhalb der 90 Minute alle Feldspieler aus. Nachdem vor 32.000 Zuschauern Nenad Jestrovic vom RSC Anderlecht unmittelbar vor der Pause die englische Führung durch Liverpools Mittelfeldspieler Steven Gerrard (35.) ausgeglichen hatte, sorgte Joe Cole von West Ham United mit seinem ersten Länderspieltor in der 83. Minute für die Entscheidung. Bei den Gästen aus Serbien und Montenegro, die in der Nacht vor dem Spiel wegen eines Feuers in der Hotelküche aus dem Schlaf gerissen worden waren, kam Werder Bremens Mladen Kristajic ab der 50. Minute zum Einsatz.
Als einen der Gründe für die frühen Auswechselungen einiger Stammspieler nannte Eriksson, dass er sie mit Blick auf die Partie der Qualifikations-Gruppe sieben am 11. Juni gegen die Slowakei vor Verletzungen schützen wollte. "Ich will, dass sie sehr, sehr frisch sind", sagte Eriksson. Die Briten führen mit zehn Punkten und einem Zähler Vorsprung vor der Türkei die Tabelle an.
Die Italiener, die im vierten Länderspiel des Jahres ihren vierten Sieg feierten, treffen am 11. Juni in Helsinki auf Finnland, wo am Samstag bereits Serbien und Montenegro gastiert. Die Italiener haben mit sieben Zählern in der Gruppe neun fünf Punkte Rückstand auf Spitzenreiter Wales. Serbien und Montenegro ist mit fünf Punkten und einem Spiel weniger Dritter.
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