Portugal: Figo tritt aus Nationalteam zurück
Lissabon (rpo). Nach dem Franzosen Zinedine Zidane hat ein weiterer Fußball-Superstar das Ende seiner Nationalmannschafts-Karriere verkündet: Der Portugiese Luis Figo macht endgültig Schluss.
Wie "Zizou" auch will sich Figo künftig auf seinen Arbeitgeber Real Madrid konzentrieren, wo er noch bis 2006 unter Vertrag steht.
Portugals "goldene Generation", die 1991 im eigenen Land die "U20"-WM gewonnen hatte, aber bei den Senioren vergeblich nach einem großen Titel strebte, hat in Figo ihre Galionsfigur verloren. Zuvor hatten schon Regisseur Rui Costa, der wie Figo der 91er-Mannschaft angehörte, seinen Abschied vom Nationalteam verkündet.
Für Figo gab es vor heimischer Kulisse bei der Euro in diesem Jahr kein Happyend. Der ehemalige Star des FC Barcelona musste sogar im Turnierverlauf Demütigungen von Nationaltrainer Luiz Felipe Scolari einstecken, der ihn im Viertelfinale gegen England in der regulären Spielzeit auswechselte. Figo stapfte mit grimmiger Miene in die Kabine, übte allerdings keine öffentliche Kritik an "General Felipao", der Brasilien 2002 in Südkorea und Japan zum Weltmeister gemacht hatte.
Ziel EM-Titel verfehlt
Bei der EM-Endrunde wollte dieser zusammen mit Star Figo Portugal zum Titel führen. Im Endspiel wurden die Hoffnungen der Iberer und ihrer heißblütigen Fans aber im Estadio da Luz zu Lissabon von Griechenland mit "König Otto" Rehhagel zunichte gemacht. Dabei wollte es Figo bei der Heim-EM unbedingt wissen. Nach dem enttäuschenden Vorrunden-Aus bei der WM 2002 in Asien hatte sich "Luisch Figo" den EM-Titel zum Ziel gesetzt.
Bei der Euro steigerte sich Figo von Spiel zu Spiel, überragte vor allem im Halbfinale gegen die Niederlande (2:1). Dieses fand auf den Tag 13 Jahre nach dem WM-Triumph bei der "U20" ebenfalls in Lissabon statt. "Ich bin dankbar für diesen Moment", sagte Figo damals unter Schlucken. "Vor 13 Jahren war ich Weltmeister mit den Junioren im Estadio da Luz, seitdem war es mein Ziel, das Finale eines großen Turniers zu erreichen. Jetzt bin ich im Finale, zu Hause, mit unseren Anhängern - besser geht's nicht." Das Halbfinale wurde nur wenige hundert Meter vom "Stadion des Lichts" im Estadio Jose Alvalade der portugiesischen Hauptstadt ausgetragen.
Volksheld Figo
In Portugal ist Figo der größte Fußballer seit Eusebio, der Portugal 1966 als WM-Torschützenkönig zum dritten Weltmeisterschaftsrang in England geführt hatte. Das Buch "Figo - geboren für den Triumph" war ein Bestseller auf der iberischen Halbinsel. Im Jahr 2001 wurde er von den Nationaltrainern zum Welt-Fußballer gekürt.
Figo ist in Portugal unglaublich populär, denn die Fans lieben ihn, weil er seine Herkunft nie verleugnet hat. Seinen Eltern kaufte der junge Figo von seinem ersten großen Geld bei Sporting Lissabon gleich ein Haus an der Algarve, und seinem Stammklub Os Pastilhas spendierte der "Fußballer mit dem meisten Sex-Appeal" (Marca) ein neues Vereinsheim.
Lob von Scolari
Er wuchs im Lissaboner Arbeiter-Viertel Almada auf. Seine Erfolge - nach der Station Sporting besonders bei den spanischen Nobel-Klubs FC Barcelona und seit 2000 nach dem damaligen Weltrekord-Transfer von 58 Millionen Euro bei Real Madrid - haben auch der Bevölkerung in Figos Heimat ein Stück eigene Identität gegeben: Gewinnt Figo, gewinnt Portugal - Figo war der personifizierte Aufstieg der Nation.
Es spricht für die Reputation Figos, dass sogar Scolari den Real-Star während der Euro und trotz zwischenzeitlicher Spannungen in höchsten Tönen lobte. "Bevor ich nach Portugal kam, habe ich Figo schon als Spieler bewundert. Aber jetzt schätze ich ihn auch als Mensch", sagte der autoritäre Brasilianer, der sich im Hinblick auf die WM 2006 in Deutschland einen neuen Luis Figo aufbauen muss.
Quelle: sid
Anzeige:
Auf einen Blick
Fotostrecken Fussball
MEHR
Ergebnisse und Tabellen
