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Der brasilianische Fußball trauert um eines seiner größten Idole. Im Alter von 57 Jahren verstarb der frühere Nationalspieler Socrates, der Kopf der brasilianischen Nationalmannschaft von 1982. Bis heute wohl die Mannschaft mit dem attraktivsten Fußball der Geschichte, obwohl sie bei der WM an Italien scheiterte.
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Sein Heimatverein, der Club Corinthians Paulista, holte am Abend den fünften Meistertitel der Vereinsgeschichte. Spieler und Fans würdigten den "Doctor" vor der Partie.
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Socrates ist eine Kultfigur - sein Konterfei, das an Che Guevara erinnert, schmückt viele T-Shirts, nicht nur in Brasilien.
Socrates prägte den brasilianischen Fußball. Bei den WM-Turnieren 1982 in Spanien und 1986 in Mexiko bildete er unter anderem mit Zico und Falcao eine der bis heute spielstärksten und in Brasilien verehrten Mittelfeldreihen. Den Titel konnte er nicht gewinnen.
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Socrates konsumierte schon zu seiner aktiven Zeit in den 1980er Jahren regelmäßig Alkohol und Zigaretten. Damals spielten auch die Superstars der Selecao noch in Brasilien. Als Mittelfeldspieler der Corinthians in Sao Paulo soll er nicht nur häufig Bier und Schnaps getrunken haben, sondern auch täglich eine Packung Zigaretten geraucht haben.
Rai, Socrates' jüngerer Bruder, wurde 1994 Weltmeister, erhielt aber nicht annähernd die Anerkennung seines Bruders.
Foto: afp, NELSON ALMEIDA
Von seinem ausschweifenden Leben ist der Fußballkünstler erst spät abgekommen. Als er im August im Krankenhaus mehrfach um sein Leben bangen musste, gelobte er totale Abstinenz. Nun erlag er den Folgen seiner Alkoholsucht.
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Auch in Florenz, Socrates' einziger Europa-Station, trauerten die Tifosi um den einstigen Mittelfeld-Regisseur.
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