Michael Ballack im Zwiegespräch mit Schiedsrichter Alan Wiley. Foto: AFP, AFP
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2:0-Sieg beim FC Liverpool: Ballack greift mit Chelsea nach dem Titel
Liverpool (RPO). Der FC Chelsea mit Nationalmannschaftskapitän Michael Ballack kann vor dem letzten Spieltag in der englischen Premier League bereits die Meisterschaftsfeier planen. Das Team von Carlo Ancelotti gewann das Spitzenspiel der Premier League beim Rekordmeister FC Liverpool 2:0 (1:0) und behauptete damit den Ein-Punkte-Vorsprung auf Verfolger und Titelverteidiger Manchester United, der durch einen 1:0-Erfolg beim FC Sunderland die Entscheidung aber auf den 9. Mai vertagte.
Ein Heimsieg beim Saisonfinale gegen den Tabellen-16. Wigan Athletic würde Chelsea die vierte Meisterschaft nach 1955, 2005 und 2006 bescheren. Rekordmeister ManU muss gleichzeitig im heimischen Old Trafford gegen den Zwölften Stoke City antreten und bei einem eigenen Erfolg auf einen Patzer der Londoner hoffen, die auch die um neun Treffer bessere Tordifferenz haben.
Matchwinner für Chelsea waren der ivorische Stürmerstar Didier Drogba (33.), der nach einem groben Fehler von Liverpools Kapitän Steven Gerrard traf, sowie Frank Lampard (54.). Michael Ballack stand in der Anfangsformation der Blues. Für Manchester traf der Portugiese Nani (28.) und hielt damit die kleine Chance auf die erfolgreiche Titelverteidigung noch aufrecht.
Die knapp 45.000 Zuschauern an der traditionsreichen Anfield Road sahen in den ersten 20 Minuten eine zerfahrene Begegnung. Lediglich ein Lattentreffer von Liverpools Alberto Aquilani (11.) sorgte für ernsthafte Gefahr vor einem der Tore.
Auch im weiteren Spielverlauf neutralisierten sich beide Teams weitestgehend und erspielten sich fast keine Torchancen. Erst ein grober Schnitzer von Gerrard ermöglichte den Gästen die Führung. Drogba fing einen schlampig gespielten Rückpass des englischen Nationalspielers ab, der Ivorer umspielte Torhüter Pepe Reina und schob überlegt zum 1:0 ein.
Nach der Pause blieb Chelsea weiter am Drücker und war die bessere Mannschaft. Kapitän Lampard war es dann vorbehalten, nach einer sehenswerten Kombination das 2:0 zu erzielen. Nach einer Flanke von Nicolas Anelka traf der Mittelfeldspieler aus kurzer Distanz zum 2:0.
Der Klub aus der Hauptstadt war auch im Anschluss die spielbestimmende Mannschaft. Ballack (61.), Anelka (65.) und Florent Malouda (66.) vergaben jedoch weitere Möglichkeiten.
Unterdessen haben Tottenham Hotspur und Manchester City im Kampf um den vierten Champions-League-Platz wichtige Siege gefeiert. Die Spurs bezwangen am Samstag die Bolton Wanderers 1:0 und liegen mit 67 Punkten einen Punkt vor City, das den direkten Konkurrenten Aston Villa 3:1 besiegte. Am Mittwoch treffen sich Tottenham und die Citizens zum vorentscheiden Duell in einem Nachholspiel. Villa (64) ist dagegen fast aus dem Rennen.
Tom Huddlestone (38.) gelang das Tor des Tages für Tottenham. Für ManCity trafen nach einem Gegentor durch John Carew (16.) Carlos Tevez (42., Foulelfmeter), Emmanuel Adebayor (43.) und Craig Bellamy (89.).
Quelle: SID/can
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