Geheimfavorit Belgien muss bei der Endrunde der Fußball-Weltmeisterschaft in Brasilien (12. Juni bis 13. Juli) auf die Dienste von Christian Benteke verzichten. Nach Angaben seines englischen Vereins Aston Villa zog sich der 23 Jahre alte Stürmer einen Riss der Achillessehne zu und muss voraussichtlich sechs Monate pausieren. In der laufenden Saison der Premier League hat Benteke für den Klub aus Birmingham zehn Treffer erzielt. In der Gruppe H treffen die Belgier auf Russland, Südkorea und Algerien. Benteke hat bislang 18 Länderspiele bestritten und dabei sechs Treffer erzielt. Für Belgiens Trainer Marc Wilmots war der Angreifer für das WM-Turnier gesetzt.

Tom Bartels wird das Endspiel der Fußball-Weltmeisterschaft für die ARD kommentieren. ZDF-Mann Bela Rethy sitzt beim Eröffnungsspiel am 12. Juni in Sao Paulo zwischen Brasilien und Kroatien am Mikrofon.

Auf die früheren Bundestrainer Jürgen Klinsmann und Berti Vogts wartet mit der Fußball-Nationalmannschaft der USA vor der WM in Brasilien noch viel Arbeit.

Die Staatsanwaltschaft von Sao Paulo droht, das WM-Stadion in der brasilianischen Metropole für das Eröffnungsspiel zwischen Brasilien und Kroatien am 12. Juni wegen Sicherheitsbedenken teilweise zu sperren. Die Behörden haben das Bauunternehmen Odebrecht und den Fußballverein Corinthians Sao Paulo angewiesen, umgehend Nachbesserungen beim Brandschutz und den Notausgängen vorzunehmen. Am Wochenende war ein Bauarbeiter bei der Montage einer Zusatztribüne aus großer Höhe abgestürzt und wenig später im Krankenhaus gestorben, eine folgende Brandschutz-Inspektion offenbarte insgesamt 26 Mängel. "Sollten diese Verpflichtungen nicht oder in Teilen nicht eingehalten werden, wird nicht ausgeschlossen, Maßnahmen einzuleiten, die zu einer Teilsperrung des Stadions führen", teilte die Staatsanwaltschaft mit. Odebrecht hat bereits angekündigt, die entsprechenden Anpassungen vorzunehmen. Im Februar waren an der Arena Corinthians beim Einsturz eines Krans auf einen Teil des Stadiondachs bereits zwei Arbeiter gestorben.

Das WM-Stadion im brasilianischen Cuiaba ist am Mittwoch mit einem Spiel zwischen den Klubs Santos und Mixto eröffnet worden. In der "Arena Patanal" werden zur Weltmeisterschaft vier Gruppenspiele ausgetragen. Wie die meisten Stadien wurde auch das in Cuiaba (Bundesstaat Mato Grosso) mit erheblicher Verzögerung fertig.Der ursprüngliche Übergabetermin war Ende Dezember 2013. Zur Eröffnungspartie waren 20.000 Zuschauer zugelassen. Zur WM finden dort mehr als doppelt so viele Fans Platz. In den oberen Rängen müssen die Sitze noch eingebaut werden. Jetzt stehen noch zwei Stadien aus: die Arena Corinthians in São Paulo, wo die WM an 12. Juni eröffnet wird, und die Arena da Baixada in Curitiba. Insgesamt wird das Turnier in zwölf Spielorten ausgetragen.