"Eine Niederlage wäre eine sehr große Enttäuschung gewesen, weil wir ja jetzt schon zum zweiten Mal ins Elfmeterschießen mussten. Wir hatten aber die richtige Einstellung", sagte Buffon. Italiens Coach Cesare Prandelli meinte: "Es ist nicht einfach, alles zu geben, wenn der Akku schon leer ist. Aber es ist und gelungen."

Damit ging "Bronze" bei der "Mini-WM" zum vierten Mal nacheinander an eine Mannschaft aus Europa. Für Italien ist es die beste Platzierung beim "Festival der Champions", Südamerikameister Uruguay verlor bereits 1997 das "kleine Finale".

Trotz hoher Temperaturen und Luftfeuchtigkeit war es vor 43.382 Zuschauern eine sehr unterhaltsame Begegnung mit vielen Torszenen, die noch einmal Lust auf das Finale zwischen Brasilien und Spanien am Abend in Rio de Janeiro machte.

Italien musste in der Arena Fonte Nova gleich fünf Spieler wegen Verletzung oder Ermüdung ersetzen, darunter Regisseur Andrea Pirlo. Beim 1:0 bekam Italien gütige Mithilfe von Uruguays Torwart Fernando Muslera. Der unterschätzte die Freistoßflanke Alessandro Diamantis, die an den linken Innenpfosten krachte. Von da sprang der Ball an Musleras rechte Schulter und vor die Füße Astoris, der auf der Linie nur noch einschieben musste.

Angestachelt vom Rückstand kam jetzt auch Uruguay zu Torchancen. Luis Suarez (27.) und Forlan (37.) scheiterten aber an Buffon. Pech hatten die "Urus", als Schiedsrichter Djamel Haimoudi (Algerien) ein Handspiel Giorgio Chiellinis in Italiens Strafraum ungeahndet ließ (40.). Cavani belohnte den Willen der "Celeste" bei einem Gegenstoß mit dem Ausgleich, später traf er wie Diamanti per direktem Freistoß erneut.

In der Verlängerung taten sich beide Teams kaum noch weh, die Strapazen standen allen Beteiligten ins Gesicht geschrieben. Die Gelb-Rote Karte gegen den Italiener Riccardo Montolivo wegen wiederholten Foulspiels (110.) fiel nicht mehr ins Gewicht.

GIGI BUFFON! Superman! :-) yes! Bravi ragazzi