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Els macht Titelverteidiger Langer Konkurrenz: Golf: Daly sagt Teilnahme an German Open ab
Köln (rpo). 40 Stunden vor dem ersten Abschlag der "Linde German Masters", sagte Publikumsliebling John Daly seinen Start bei dem um 300 000 auf 3 Millionen Euro dotierten Turnier wegen einer Schulterverletzung ab.
"Ich bedauere es sehr, aber ich biete an, im nächsten Jahr wieder zu kommen", schrieb Daly, der noch am vergangenen Sonntag in Kanada Rang 22 und zuvor bei der "BMW International Open" in München als Titelverteidiger Rang 10 belegt hatte. Damit entfällt auf dem Par 72- Kurs im GC Lärchenhof auch die heiß ersehnte Revanche zwischen Masters-Titelverteidiger Bernhard Langer und dem 36-jährigen Exzentriker, der es drei Wochen nach dem Terroranschlag am 11. September als erster prominenter US-Sportprofi gewagt hatte, mit einem Privatjet nach Europa zu kommen.
So fällt dem frisch gekürten "British Open"-Sieger Ernie Els (Südafrika) und Langer die Rolle der Topfavoriten unter den 132 geladenen Spitzenspielern der Weltrangliste zu. Els führt die europäische Geldrangliste mit 2,167 Millionen Euro klar an. "Els ist eine unserer größten Aktien", hatte Manager Erwin Langer stolz über den Weltranglisten-Dritten geurteilt, bevor Daly absagte.
Als "amerikanisches Bonbon" können die geschäftstüchtigen Brüder Langer aber noch den Überraschungs-Sieger der US PGA-Championship, Rich Beem (USA), präsentieren. Der 32-jährige Newcomer düpierte beim ersten Major-Titel seiner Karriere am 18. August in Chaska/Minnesota keinen Geringeren als Tiger Woods und verbesserte sich mit der Siegprämie von 990 000 Dollar in der Welt-Geldrangliste von Platz 60 auf Rang vier.
Aber es sind nicht nur die publikumsträchtigen Namen, die die Gebrüder Langer kurz vor dem Ryder Cup zwischen den besten Golfprofis aus Europa und den USA präsentieren: Allein acht europäische Spieler testen ihre Form unter den Augen von Kapitän Sam Torrance (Schottland), bevor es vom 27. bis 29. September im englischen Birmingham gegen die USA um die Golf-Krone im Mannschaftswettbewerb geht. Aber auch für Els haben die Veranstalter alles in Bewegung gesetzt, um die Elite nach Köln zu locken.
Dank der weltweiten Fernseh-Übertragungen zahlte sich das Werben um Stars wie Retief Goosen (Südafrika) aus. Zudem sind 500 000 Euro auch für Golfmillionäre immer noch eine stattliche Siegprämie. Das lockt die Elite wie die früheren "Linde German-Masters"-Sieger Colin Montgomerie (Schottland/1998) oder Michael Campbell (2000/Neuseeland) an die "Geldtöpfe". Außerdem erhält der Gewinner die Spielberechtigung auf der Europa-Tour für fünf Jahre. Neben Langer stehen noch weitere 12 deutsche Profis auf der Startliste. Darunter die Tour-Spieler Sven Strüver (Hamburg), Alexander Cejka (München), Tobias Dier (Nürnberg) und Marcel Siem (Düsseldorf).
Quelle: RPO Archiv
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