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Harrington disqualifiziert - - Langer ohne Chance: Golf: Olazabal gewinnt Turnier in Birmingham
Birmingham/Frankfurt (dpa). Ein lächerlicher Formfehler hat den irischen Golfprofi Padraig Harrington möglicherweise eine gute halbe Million Mark gekostet. Vor dem Start zur letzten Runde wurde der Spitzenreiter bei den "Benson and Hedges International Open" in Birmingham am Sonntag disqualifiziert. Der 28-jährige Berufsspieler aus Dublin hatte am Donnerstag nach dem Auftakt seine "Scorecard" als Leistungsnachweis seiner 71er-Runde nicht unterschrieben. Stattdessen hatten seine Flight-Partner Jamie Spence (England), der Harringtons Spiel kontrollieren musste, und Michael Campbell (Neuseeland) nach der Runde unterschrieben.
Ein folgenschwerer und teurer Verstoß gegen die "heiligen Golfregeln". Das Organisationskomitee der Professional Golf Association (PGA) nahm den Pechvogel aus dem Wettbewerb. Der Ryder- Cup-Spieler hatte nach drei Runden und dem Platzrekord von 64 Schlägen auf dem Par-72-Kurs mit fünf Schlägen Vorsprung die Konkurrenz angeführt. Die Nachricht erreicht ihn auf dem Putting Green - eine halbe Stunde vor seinem Start, der ohnehin wegen Nebels um zwei Stunden verschoben werden musste.
Statt Harrington kassierte der Spanier Jose Maria Olazabal nach 275 Schlägen (75+68+66+66) die Siegprämie von 550 000 Mark aus der Gesamtdotierung von rund drei Millionen Mark. Der Masterssieger von 1994 und 1999 setzte sich im spannenden Finale gegen den Waliser Phillip Price (278/69+72+68+69) durch, der noch nach 14 Löchern gleichauf gelegen hatte. Auf dem 15. Grün schaffte Olazabal das vorentscheidende Birdie, während Price das "Par vier" nur mit vier Schlägen erreichte. Schlagleiche Dritte wurden der Schotte Andrew Coltart (283/75+71+71+66) und der Argentinier Jose Coceres (283/74+74+68+67).
Der Anhausener Bernhard Langer (290/76+70+73+71) hatte auf dem geteilten 18. Rang mit dem Sieg ebenso wenig zu tun wie mit 294 Schlägen (76+71+70+77) der Hamburger Sven Strüver (38.). Vorzeitig ausgeschieden war Thomas Gögele (Semlin), der nach 154 Schlägen (70+84) mit einer indiskutablen 2. Runde am Cut (151) gescheitert war. Gögele leistete sich elf Bogeys und sogar einen Triple-Bogey. So war der 29-jährige Tourspieler seit Jahren nicht mehr eingebrochen.
Für Olazabal war es der erste Sieg in diesem Jahr und der 18. seit 1998 überhaupt auf der europäischen PGA-Tour, nachdem er bisher mit Rang acht zum Saisonbeginn im Januar in Malaysia sein bestes Ergebnis erzielt hatte. Der Spanier sorgte damit, vier Tage vor dem Start der "Deutsche Bank - SAP Open" am Donnerstag auf Gut Kaden nördlich von Hamburg, für eine gelungene Generalprobe. Langer, Strüver und Gögele starten zusammen mit weiteren acht deutschen Profis in Alveslohe, wo der Weltranglisten-Erste Tiger Woods bei dem mit 5,2 Millionen Mark Rekordpreisgeld dotierten PGA-Wettbewerb der Topfavorit unter den 156 Startern ist.
Quelle: RPO Archiv
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