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Sieg über Jason Stoltenberg: Kiefer in Hongkong im Viertelfinale
Hongkong (dpa/sid). Tennisprofi Nicolas Kiefer hat den Olympia-Schock gut verkraftet und wandelt in Hongkong auf den Spuren von Boris Becker. 16 Tage nach dem Scheitern in Sydney besiegte die deutsche Nummer eins im Achtelfinale der "Salem Open" am Mittwoch den Australier Jason Stoltenberg sicher und souverän mit 6:3, 6:2.
Der Weltranglisten-18. aus Holzminden, der beim olympischen Erstrunden-Aus gegen Arnaud di Pasquale (Frankreich) einen Muskelfaserriss erlitt, kämpft wieder genesen bei dem mit 350 000 Dollar dotierten Hartplatz-Turnier gegen Nicolas Lapentti (Ecuador) am Freitag um den Einzug ins Halbfinale. Kiefer ist in Hongkong damit fast schon so weit gekommen wie Becker, der im Vorjahr erst im Finale an Andre Agassi (USA) gescheitert war.
Superstar Agassi hatte Kiefer seinerzeit im Viertelfinale gestoppt. Diesmal hat der 23-Jährige allerdings bessere Chancen, sich in die Runde der letzten Vier durchzuschlagen. Gegen den 30 Jahre alten Weltranglisten-62. Stoltenberg zeigte der Deutsche eine solide Leistung. Kiefer hat damit bereits ein Einzel-Preisgeld in Höhe von 10 100 Dollar sicher.
Der Holzmindener, der in Hongkong an Nummer drei gesetzt ist, hat das bisher einzige Aufeinandertreffen gegen den Weltranglisten-21. Lapentti vor eineinhalb Jahren in Rom in drei Sätzen verloren. Neben Kiefer und dem an Nummer fünf gesetzten Lapentti, der gegen den amerikanischen Qualifikanten Kevin Kim beim 6:1, 3:6, 6:2 überraschend einen Satz abgab, erreichten auch die anderen sechs gesetzten Spieler mit Gustavo Kuerten (Brasilien) und Tim Henman (Großbritannien) an der Spitze die Runde der letzten Acht.
Der an Nummer zwei eingestufte Brite Tim Henman erreichte durch ein 6:2 und 6:4 gegen den Argentinier Mariano Zabaleta die Runde der letzten Acht. Mehr Mühe als Kiefer und Henman hatte der an Nummer fünf gesetzte Nicolas Lapentti aus Ekuador, der gegen den "Nobody" Kevin Kim (USA) erst im dritten Satz mit 6-1, 3-6, 6-2 siegte. Lapentti hatte das olympische Tennisturnier auf Grund einer Beinverletzung abgesagt.
Quelle: RPO Archiv
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