Dopingaffäre: Lance Armstrong wegen Verleumdung angeklagt
Paris (rpo). Tour-de-France-Star Lance Armstrong droht Ärger mit der Justiz in Frankreich. Er wurde wegen Verleumdung in einer Dopingaffäre angeklagt. Das Verfahren dürfte jedoch frühestens im März kommenden Jahres beginnen.
Das erfuhr die Nachrichtenagentur AFP am Freitag aus Justizkreisen. In dem Rechtsstreit geht es um Äußerungen Armstrongs über seinen italienischen Kollegen Filippo Simeoni.
Armstrong hat die Tour in den sechs vergangenen Jahren gewonnen und ist damit einsamer Rekordhalter. Er ist auch Favorit bei der diesjährigen Frankreich-Rundfahrt, die am Samstag im westfranzösischen Fromentine an der Atlantikküste beginnt.
Gegen den inzwischen 33-jährigen Armstrong hatte der Pariser Ermittlungsrichter Thomas Cassuto seit Mitte März ermittelt. Nun ließ das Pariser Strafgericht nach AFP-Informationen die Verleumdungsklage gegen den US-Profi zur Hauptverhandlung zu.
Armstrong hatte Simeoni in der Pariser Tageszeitung "Le Monde" vom 18. März 2003 als "absoluten Lügner" bezeichnet, weil der Italiener ein Jahr zuvor Armstrongs medizinischen Berater, den Arzt Michele Ferrari, der Vergabe von Dopingmitteln an mehrere Spitzenfahrer bezichtigt hatte.
Ferrari war im vergangenen Oktober in Bologna wegen Sportbetruges zu einem Jahr Gefängnis auf Bewährung verurteilt worden. Arsmtrong hatte auf dieses Urteil "enttäuscht" reagiert, aber sein Vertrauen in den "langjährigen Freund" bekräftigt.
Armstrong, der stets jeden Doping-Verdacht gegen seine eigene Person bestritt, will seine Karriere in diesem Jahr mit einem siebten und letzten Tour-Sieg krönen und anschließend aufhören. Als sein schärfster Konkurrent gilt der Deutsche Jan Ullrich, der die Tour 1997 gewonnen hatte.
Die Tour beginnt am Samstag mit einem ersten Einzelzeitfahren. Am kommenden Freitag ist Karlsruhe Etappenziel, am folgenden Samstag startet das Rennen in Pforzheim. Zu Ende geht die traditionelle Radrundfahrt am 24. Juli auf den Pariser Prachtboulevard Avenue des Champs-Elysées.
Quelle: afp
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