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Davis-Cup: Deutschland - Niederlande: Losglück für Steeb: Haas soll Sieg vorlegen
Leipzig (dpa). Zumindest die Auslosung verlief für Carl-Uwe Steeb wunschgemäß. Thomas Haas eröffnet am Freitag (12.00 Uhr/live ARD) das stets emotionsgeladene Daviscup-Duell zwischen den Tennis-Teams von Deutschland und den Niederlanden in Leipzig. "Ich denke, es ist gut, dass Tommy beginnt. Wenn wir danach 1:0 führen, hat Rainer Schüttler den Rücken frei", meinte der Kapitän, der nach dem Rücktritt von Boris Becker als Teamchef erstmals allein verantwortlich für die Auswahl des Deutschen Tennis Bundes (DTB) ist. Auch der 21 Jahre junge "Leitwolf" Haas war zufrieden: "Es ist besser für mich anzufangen. Mit van Lottum habe ich auch noch eine Rechnung offen. Das einzige Spiel gegen ihn habe ich 1998 in Wimbledon verloren."
Rainer Schüttler, der für "Verweigerer" Nicolas Kiefer zum Zuge kommt, trifft anschließend in seinem erst zweiten Spiel für Deutschland auf Sjeng Schalken, der nach dem Ausfall des am Knie operierten Richard Krajicek die Nummer eins der Niederländer ist. "Ich werde alles geben", versprach der 23-jährige Bad Homburger und hofft auf eine gute Vorlage von Haas: "Wenn es 1:0 steht, habe ich vielleicht weniger Druck." Für das Doppel am Samstag vertraut Steeb auf die lange verletzten, aber im Daviscup erfahrenen David Prinosil und Marc-Kevin Goellner, die gegen Paul Haarhuis/Jan Siemerink antreten müssen. "Die Einzel sind offen, und im Doppel sind wir nicht Favorit", meinte Steeb, "es wird ein sehr enges Match werden."
Am Sonntag trifft zunächst Haas im Spitzen-Einzel auf Schalken, ehe Schüttler gegen van Lottum das letzte und eventuell entscheidende Match bestreitet. Allerdings können die Kapitäne seit diesem Jahr für die Einzel am Schlusstag Umbesetzungen vornehmen. Prinosil oder Goellner könnten ebenfalls zum Zuge kommen.
Die Historie spricht eindeutig für Deutschland: 5:0 lautet die Bilanz. Boris Becker und Michael Stich gewannen zuletzt 1995 in Utrecht mit 4:1. "Diese Serie muss endlich reißen", forderte der niederländische Kapitän Michiel Schapers. Der Sieger von Leipzig trifft im Viertelfinale auf den Gewinner der Partie zwischen Gastgeber Schweiz und Titelverteidiger Australien, der Verlierer muss im Juli gegen den Abstieg aus der Weltgruppe kämpfen.
DTB-Präsident Georg von Waldenfels gab sich 24 Stunden vor dem ersten Aufschlag optimistisch ("ich denke, dass wir 3:2 gewinnen"), aber auch anspruchsvoll: "Der Daviscup hat für den Verband höchsten Stellenwert. Wir hatten große Erfolge in der Ära von Niki Pilic und den Spielern Becker und Stich. Der Anschluss an diese Zeiten soll wieder gefunden werden." Auch ohne Nicolas Kiefer.
DTB will Zweijahres-Vertrag mit Steeb
Und mit Carl-Uwe Steeb? Der einstige "Held von Göteborg" steht zwar in der Messehalle 1 nicht auf dem Centre-Court, aber dennoch im Rampenlicht. Nach Beckers Rücktritt ist der 32-Jährige erstmals allein verantwortlich für die DTB-Auswahl. "Die Anspannung ist sehr groß, als Spieler war es nicht so schlimm", gab Steeb zu. Becker ist auch ohne Amt weiter allgegenwärtig. Am Donnerstagmorgen kreuzte er plötzlich in Zivil beim Training der deutschen Mannschaft auf, beim Spiel wird er sozusagen als Ober-Fan auf der Tribüne sitzen.
Sein Kumpel Steeb muss sich dagegen aus dem übergroßen Schatten lösen, den Becker weiterhin wirft. Dass der DTB nach dem Spiel mit ihm über einen neuen Vertrag verhandeln will, steigert die Brisanz der Premiere zusätzlich, auch wenn beide Seiten dies kategorisch verneinen. "Die Vertragsverhandlungen haben mit dem Ausgang der Partie hier in Leipzig nichts zu tun", ist Steeb überzeugt.
"Charly macht einen sehr guten Job. Er ist mein Mann und der des Präsidiums", versicherte der neue DTB-Sportwart Walter Knapper. Der Schwabe hat klare Vorstellungen von der weiteren Zusammenarbeit: "Ich plädiere für einen Zweijahresvertrag mit Option", sagte Knapper. Der neue Kontrakt soll aber offenbar nicht mehr mit 300 000 Mark pro Jahr dotiert sein, wenn man Knappers Worte mit Blick auf die angespannte Finanzlage des Verbandes entsprechend interpretierte: "Wir werden einen leistungsbezogenen Vertrag aushandeln. Wenn man nur 15 Mark in der Tasche hat, kann ich auch nur 15 Mark ausgeben."
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Quelle: RPO Archiv
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