Nicolas Kiefer konnte im Finale nicht an die Leistungen der vergangenen Tage anknüpfen. Foto: RPO
Kiefer schlägt Burgsmüller und trifft nun auf Safin-Bezwinger: ATP-Turnier in Halle: Vier Deutsche im Achtelfinale
Halle (sid) Die drei prominentesten deutschen Tennisspieler und ein Rasenspezialist bilden das deutsche Achtelfinal-Quartett beim ATP-Turnier in Halle. Rainer Schüttler und Nicolas Kiefer zogen in die zweite Runde ein und folgten damit ihrem Daviscupkollegen Tommy Haas und Wimbledon-Viertelfinalist Alexander Popp, die ihre Auftaktspiele bereits am Montag gewonnen hatten.
Schüttler besiegte bei seinem 6:3, 6:2-Erfolg über den tschechischen Qualifikanten Jan Hernych auch den "Erstrundenfluch" in 2004. Achtmal scheiterte der 28-Jährige in diesem Jahr schon in Runde eins, zweimal erreichte er lediglich wegen eines Freiloses die zweite Runde. "Ich wollte nicht, dass mir das hier wieder passiert", meinte Schüttler, der nun auf den Schweden Joachim Johansson trifft.
Mit seinem Rasendebüt 2004 war Schüttler "zufrieden", denn "Hernych war auf jeden Fall ein gefährlicher Gegner, schließlich hatte er schon drei Spiele in der Qualifikation auf Rasen gemacht. Aber wenn man in zwei Sätzen klar gewinnt, dann kann man nicht so viel falsch gemacht haben." Hatte der Wahl-Schweizer auch nicht, lediglich im ersten Satz produzierte er einige unnötige Fehler und brachte sich so zwischenzeitlich selbst aus dem Konzept.
Kiefer nun gegen Björkman
Ein anderes Problem löste sich quasi wie von selbst. "Auf der einen Seite des Platzes war es etwas schattig und feucht, da hat der Rasen richtig an den Schuhen geklebt", erzählte Schüttler. Abhilfe brachte ein Balljunge, der dem derzeit besten deutschen Tennisprofi eine Gabel hinlegte, mit der Schüttler beim Seitenwechsel fortan die Sohlen reinigte und sich so den nötigen Halt verschaffte: "Ich weiß nicht, wer die Gabel bestellt hat. Aber es war eine gute Idee."
Vorjahresfinalist Kiefer, der 1999 in Halle gewonnen hatte, präsentierte sich beim 6:3, 6:4-Erfolg im deutschen Duell über Lars Burgsmüller (Sundern) zwar noch nicht in Bestform, aber sehr konzentriert. "Ich habe nicht gut retuniert heute. Aber in den wichtigen Momenten war ich voll da", erklärte der 27-Jährige, der nun auf Jonas Björkman trifft. Der Schwede überraschte mit einem 6: 2, 6:7 (3:7), 7:6 (7:4) über Australian-Open-Finalist Marat Safin (Russland/Nr. 5).
Auf ungewohntem Untergrund bewegte sich unterdessen der Bayreuther Jungprofi Florian Mayer, der in Halle erstmals auf der ATP-Tour auf Rasen aufschlug. Der 20-Jährige zeigte zwar einige Male sein gutes Ballgefühl, musste sich am Ende aber dem Russen Michail Juschni 7:6 (7:4), 2:6, 6:7 (2:7) geschlagen geben. "Auf Sand macht mir Tennis mehr Spaß. Und im Tiebreak war Michail sicher auch besser als ich", sagte Mayer.
Berrer, Waske und Prinosil raus
Vor Mayer hatten sich bereits Qualifikant Michael Berrer (Stuttgart), Daviscupsieler Alexander Waske (Frankfurt) und David Prinosil (Amberg) beim einzigen Rasenturnier in Deutschland mit Auftaktniederlagen verabschiedet. Prinosil, 2000 Sieger in Halle, verkündete nach der 4:6, 2:6-Niederlage gegen Mardy Fish (USA) und 13 Jahren Profitennis sein Karriereende.
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