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Delray Beach: Lisnard und Gambill zu stark: Burgsmüller und Kiefer in der ersten Runde gescheitert
Delray Beach/Florida (rpo). Für Nicolas Kiefer und Lars Burgsmüller ist die Arbeitswoche schon wieder beendet. Die beiden deutschen Tennis-Profis schieden beim ATP-Turnier in Delray Beach in der ersten Runde aus.
Die ersten Gehversuche von Kiefer nach viereinhalbmonatiger Zwangspause endeten in Delray Beach mit einer glatten 2:6 und 4:6-Niederlage gegen den Amerikaner Jan-Michael Gambill. Eine Woche vor dem ersten Masters-Turnier der Saison in Indian Wells musste der von einem Ermüdungsbruch im linken Fersenbein genesene Holzmindener erkennen, dass der Weg zurück in die Weltspitze noch ein weiter ist.
Erfreulicher als das einseitige Match bei dem mit 380 000 Dollar dotierten Turnier im US-Sonnenstaat Florida verlief für Kiefer die "Mutprobe" auf einer Alligator-Farm in den Knollwood Groves. Dort riskierte es der 25-Jährige, einem zwei Meter großen Alligator mit den Händen das Maul zuzuhalten und zu küssen. "Es war ganz schön spannend, den Krokodilen so nah zu sein", sagte Kiefer, der sich auch noch eine über zwei Meter große Pythonschlange um den Hals hängen ließ.
Kurzen Prozess mit dem Holzmindener machte aber nur der an Nummer vier gesetzte Gambill. Der 25-jährige Rechtshänder, vor zwei Jahren Turniersieger in Delray Beach, beherrschte die Partie und sorgte mit frühen Breaks in beiden Sätzen für klare Verhältnisse. Kiefer merkte man hingegen die fehlende Spielpraxis deutlich an. Vor allem im ersten Satz unterliefen dem Weltranglisten-78., der sein letztes Match am 25. Oktober im Viertelfinale von St. Petersburg bestritten hatte, eine Vielzahl von leichten Fehlern.
Mit Lars Burgsmüller verabschiedete sich auch der zweite deutsche Spieler gleich in der Auftaktrunde aus dem Hartplatz-Turnier. Der Essener verlor gegen den Franzosen Jean-Rene Lisnard 2:6, 6:4, 2:6.
Derweil kassierte Andre Agassi beim mit 355 000 Dollar dotierten Turnier in Scottsdale im 13. Spiel des Jahres seine erste Niederlage. Nach dem 7:6 (8:6), 4:6, 1:6-Pleite gegen den Schweden Tomas Enqvist war der Amerikaner sauer. "Das Spiel hat mich daran erinnert, wie sehr ich es hasse, zu verlieren", sagte Agassi, für den es bereits die fünfte Niederlage im neunten Duell mit Enqvist war.
Der Schwede, der nur dank einer Wildcard ins Hauptfeld rutschte, trifft nun auf James Blake (USA) und könnte in der dritten Runde Gegner von Rainer Schüttler (Bad Homburg) werden. Der einzige Deutsche im Hauptfeld trifft zunächst auf den Qualifikanten Harel Levy (Israel). In der zweiten Runde warten auf den an Nummer fünf gesetzten Australian-Open-Finalisten mit Robby Ginepri (USA) oder Mriano Zabaleta (Argentinien) ebenfalls lösbare Aufgaben.
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