Justine Henin-Hardenne hatte nach ihrem Erfolg über Serena Williams allen Grund zur Freude. Foto: RPO
WTA-Turnier in Filderstadt: Henin-Hardenne schlägt auf zur Nr. 1
Filderstadt (rpo). Der Showdown ist perfekt. Im Finale des WTA-Turniers in Filderstadt kommt es zum Kampf um die Tenniskrone zwischen den Belgierinnen Kim Clijsters und Justin Henin-Hardenne.
Mit einem Sieg beim mit 650.000 Dollar dotierten WTA-Turnier kann die 21-jährige Henin-Hardenne erstmals die Führung in der Weltrangliste übernehmen und ihrer Rivalin das Zepter entreißen. Die ein Jahr jüngere Titelverteidigerin Clijsters besiegte im Halbfinale am Samstag die Französin Mary Pierce 7:6 (7:2), 6:0. Henin-Hardenne setzte sich gegen die Russin Jelena Bowina 6:2, 6:4 durch. "Ich werde alles geben, um die Nummer 1 zu werden", versprach die Herausforderin.
Sechs Mal standen sich die beiden in diesem Jahr bereits gegenüber, 3:3 lautet die Bilanz. Henin-Hardenne hat allerdings einen kleinen psychologischen Vorteil: In den Grand-Slam-Endspielen von New York und Paris setzte sich die Wallonin gegen die Flämin durch. Clijsters führt die Weltrangliste seit dem 11. August an. Das Duo profitierte in Filderstadt wie in den vergangenen Monaten auch von der Abwesenheit der Williams-Schwestern. "Wenn Serena nicht verletzt wäre, würde ohnehin sie ganz oben stehen", sagte Clijsters. Henin Hardenne zeigte sich bei diesem Thema selbstbewusster: "Ich bin stärker geworden und hätte Lust zu sehen, wie ich jetzt gegen Serena und Venus Williams abschneiden würde."
Break im ersten Spiel
Für die beiden Belgierinnen geht es im Finale (Sonntag, 13.00 Uhr/Eurosport) zudem um 98.500 Dollar Siegprämie oder wahlweise einen Sportwagen. Henin-Hardenne, deren Mann Pierre-Yves von der Ehrenloge zusah, zeigte sich gegen die Weltranglisten-32. Bowina wieder extrem bissig und schaffte gleich im ersten Spiel ein Break. Vor 2.700 Zuschauern ließ die Russin vor allem im zweiten Satz ihr Potenzial erkennen, musste aber nach 59 Minuten der Nummer 2 der Welt den Vortritt lassen.
Für Pierce war es trotz der Niederlage gegen Clijsters eine erfolgreiche Woche: Zehn Jahre nach ihrem Turniersieg in Filderstadt und drei Jahre nach ihrem letzten großen Triumph bei den French Open meldete sich die lange verletzte 28-Jährige zurück. "Ich habe wieder viel Spaß beim Spielen", sagte die Weltranglisten-48., die mit einer Wildcard ins Hauptfeld gekommen war. Gegen Clijsters trat Pierce wegen Leistenbeschwerden mit bandagierten Oberschenkeln an. Während sie im ersten Satz noch bis zum Tiebreak mithalten konnte, gingen ihr später die Kräfte aus, und nach 67 Minuten durfte sich die top- gesetzte Belgierin über den Einzug ins Finale freuen.
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