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German Open in Hamburg: Kein Losglück für Schüttler und Co.
Hamburg (rpo). Hat Veranstalter Boris Becker das Glück verlassen? Nach Absagen etlicher Topspieler scheint das Tennisturnier am Hamburger Rothenbaum zur Pleite zu werden. Auch den letzten deutschen Spielern droht nun ein frühes Aus.
Am Sonntag musste auch noch Juan Carlos Ferrero absagen. Fast schien es, als hätten sich die Tennis-Götter gegen ihr Lieblingskind Boris Becker verschworen. Der Chairman und Deutschlands bedeutendstes Turnier stehen unter Bewährung. Nur wenn das Turnier der ATP-Mastersserie ab Montag zu einem Erfolg wird, hat es eine Zukunft. "Wir haben ein hervorragendes Feld", sagt Becker: "Ich bin sicher, dass es ein großartiges Turnier wird."
Dabei mussten er und Turnierdirektor Walter Knapper zahlreiche Rückschläge verkraften. Das geplante Comeback von Zugpferd Tommy Haas nach der Schulteroperation im Dezember ist geplatzt, Andre Agassi ließ sich am Freitag kommentarlos von der Teilnehmerliste streichen, Pete Sampras scheint, wenn überhaupt, nur noch in Wimbledon zu spielen und in Ferrero und Marat Safin fehlen weitere Topstars. Mit den deutschen Spielern ist außer Rainer Schüttler derzeit auch kein Staat zu machen. Wo große Namen teilweise mehr zählen als große Leistungen, sind das keine guten Vorzeichen.
Der deutsche Meister Markus Hantschk (Böbrach) spielt zum Auftakt gegen den an Nummer eins gesetzten Australier Lleyton Hewitt. Lars Burgsmüller (Sundern) muss gegen einen Qualifikanten antreten, Alexander Waske (Frankfurt/Main) gegen den Südafrikaner Wayne Ferreira.
Waske hatte von Daviscup-Teamchef Patrik Kühnen erst am späten Freitagabend die ursprünglich Tomas Behrend zugedachte Wildcard bekommen. Kühnen hatte Zweifel an Behrends Fitness, nachdem sich der 28-Jährige am 30. April einer Arthroskopie am Knie unterzogen hatte. Behrends Trainer Marko Seidensticker äußerte Unverständnis über dieser Entscheidung und betonte, sein Schützling sei in optimaler Form: "Er ist schon seit Montag wieder voll im Training."
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