Tennis: Kroatien erstmals im Daviscup-Finale
Split (rpo). Zum ersten Mal in der Tennisgeschichte hat Kroatien das Endspiel im den Daviscup erreicht. Der Held des kroatischen Teams heißt Ivan Ljubicic, der unter dem ohrenbetäubenden Jubel von rund 5100 Zuschauern in Split mit seinem 6:3, 7:6 (8:6), 6:4-Erfolg über Nikolaj Dawidenko den entscheidenden Punkt zur uneinholbaren 3:1-Führung gegen Russland holte.
Die Kroaten waren am Samstag in einem dramatischen Doppel mit 2:1 in Führung gegangen. Lubicic bezwang an der Seite von Mario Ancic Igor Andrejew und Dimitri Tursunow mit 6:2, 4:6, 7:6 (7:5), 3: 6, 6:4. Am Freitag hatte Ljubicic bereits den ersten Punkt für sein Team mit dem Erfolg über Michail Juschni geholt. Schon beim überraschenden Erstrunden-Erfolg der Kroaten über die USA und im Viertelfinale gegen Rumänien war der 26-Jährige mit je drei Punkten der entscheidende Mann gewesen.
Kroatiens Gegner wurde zwischen der Slowakei und Argentinien ermittelt. Den Slowaken fehlte dabei im Heimspiel in Bratislava nach dem Doppel am Samstag nur noch ein Punkt, um ebenfalls erstmals in das Finale um den wichtigsten Tennis-Mannschaftswettbewerb einzuziehen. Karol Beck und Michal Mertinak hatten David Nalbandian und Mariano Puerta mit 7:6 (7:5), 7:5, 7:6 (7:5) bezwungen und die Slowaken damit 2:1 in Führung gebracht. Die Slowakei war erst vor einem Jahr durch einen Erfolg im Relegationsspiel gegen Deutschland in die Weltgruppe aufgestiegen.
In der "ersten Liga" spielen im nächsten Jahr auch die Schweiz und Österreich. Für die Österreicher holte Jürgen Melzer am Sonntag den entscheidenden dritten Punkt gegen Ekuador mit einem 7:5, 6:4, 7:5-Erfolg gegen Nicolas Lapentti. Die Schweiz mit Rückkehrer Roger Federer hatte bereits am Samstag im Doppel gegen Großbritannien alles klar gemacht.
Quelle: sid
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