Sie ist derzeit die Königin der Tenniswelt, steht an der Spitze der Weltrangliste. Lindsay Davenport ist bei jedem Turnier, an dem sie teilnimmt, Favoritin auf den Sieg. So auch in Melbourne, wo sie 2000 triumphierte. Davenport wird auch in diesem Jahr weit kommen. Wer den Titel holen will, muss die US-Amerikanerin schlagen. Die Nummer zwei der Weltrangliste, Kim Clijsters, wird Davenport "down under" nicht herausfordern können. Die Belgierin musste das Turnier verletzt absagen.
Amelie Mauresmo hat sich in den letzten Jahren in der Weltspitze etabliert und steht derzeit auf einem hervorragenden dritten Platz in der Weltrangliste. Dabei fehlt der Französin bislang noch ein Grand-Slam-Titel. In Melbourne stand die 26-Jährige 1999 bereits im Finale, will in diesem Jahr endlich einen großen Titel einheimsen. Bei Grand-Slam-Turnieren konnte Mauresmo nicht überzeugen, wird auch bei den Australian Open nichts mit der Titelvergabe zu tun haben.
Sie ist die Newcomerin im Tennis-Zirkus, steht mit 18 Jahren bereits ganz oben im Ranking. Maria Scharapowa glänzt nicht nur mit ihrem fabelhaften Aussehen abseits des Platzes, auch auf dem Court ist die Russin Spitzenklasse.
2004 überraschte Scharapowa in Wimbledon, landete ihren ersten Grand-Slam-Sieg. Auch in Melbourne gehört sie zu den Favoriten, wird weit kommen und um den Titel mitspielen. Vorsicht vor dieser starken Russin!
Die "Alte Dame" des Tennissports hat noch immer Lust auf Erfolge und wird bei den Australian Open wieder angreifen. Am 15. Januar feiert Pierce ihren 31. Geburtstag, lässt sich von der immer jünger werdenden Konkurrenz aber nicht abdrängen. Im vergangenen Jahr stand die Französin bei den French Open und bei den US Open im Finale, kann in Melbourne wieder weit kommen. Die junge Garde sollte Pierce nicht unterschätzen.
Durch vier Turniersiege im vergangenen Jahr hat sich Nadia Petrova auf Rang sechs der Weltrangliste vorgeschoben. Ins Rampenlicht ist die Russin aber noch nicht vorgedrungen. Das soll nun bei den Australian Open geschehen. Ihr größter Erfolg bei einem Grand-Slam-Turnier war das Erreichen des Halbfinals bei den French Open 2005 und 2003. Die Russin wird es schwer haben, der Titel ist für sie wohl nicht drin.
Die Schweizerin stand immer im Schatten der großen Martina Hingis, konnte auch nach dem Rücktritt ihrer Landsfrau nicht überzeugen. Bei Grand-Slam-Turnieren fehlte es bei Schnyder bislang an allem, im vergangenen Jahr kam sie lediglich einmal ins Viertelfinale. Die 27-Jährige fährt ohne Ambitionen nach Australien.
Auch wenn die Belgierin nur auf Rang acht der Weltrangliste steht, ist sie eine der Topfavoritinnen auf den Titel in Melbourne. Vier Grand-Slam-Titel hat sie bereits gesammelt, weiss also wie es geht. In Melbourne wird sie erneut auftrumpfen und mindestens ins Halbfinale vorstoßen.
Die Russin spielt als eine der wenigen im internationalen Vergleich eine beidhändige Rückhand. Bei großen Turnieren bislang aber ohne Erfolg. Sie gehört zur aufstrebenden Russen-Dynastie, wird in der Weltrangliste noch weiter nach oben klettern. Für einen Sieg in Melbourne reicht es aber nicht.
Nach ihren Traum-Jahren 2000 und 2001, in denen sie jeweils in Wimbledon und bei den US Open siegte, fiel die ältere der beiden Williams-Schwestern in eine Krise. Im vergangenen Jahr ging es wieder leicht aufwärts, 2006 sollte Venus Williams wieder topfit sein. In Melbourne ist ihr was zuzutrauen.
Völlig überraschend siegte die Russin bei den Franch Open in Paris 2004, hat sich heimlich unter die 15 besten des Damen-Tennis geschoben. In der abgelaufenen Saison gab es bei den vier Grand-Slam-Turnieren nichts zu holen für Myskina. So wird es auch in Melbourne sein.
Sie ist eine weitere große russische Tennis-Hoffnung, mischt mit ihren 20 Lenzen bereits kräftig in der Weltspitze mit. Zusammen mit Scharapowa zeigt sie auf der WTA-Tour die neue russische Dominanz, kann in Melbourne weit vorne landen.
Sie ist süße 16, stammt aus Deutschland und spielt nun für Tschechien. Nicole Vaidisova hat Nürnberger Wurzeln, entschied sich aber für die Staatsbürgerschaft des deutschen Nachbarlandes. Vaidisova ist die kommende Nummer eins der weltrangliste, sind sich Experten sicher. Ihr Spiel hat Klasse, zudem glänzt sie durch ein positives Äußeres. Wir legen uns fest, Vaidisova wird die Australian Open gewinnen.
Seit 2001 ist die Russin auf der Tour, gewann bislang ein Turnier. Hantuchova ist wie die anderen jungen Russen im Kommen, wird sich weiter nach oben kämpfen. Für eine Überraschung in Melbourne aber reicht es nicht.
Mit 30 Jahren ist sie die älteste Akteurin aus dem russischen Lager, wird nicht mehr viele Chancen auf einen Grand-Slam-Titel bekommen. Likhovtseva kämpft deshalb in Melbourne wie ein Stier und übersteht die ersten beiden Runden - mehr nicht.
40 WTA-Titel hat die gebürtige Tschecheslowakin gesammelt, fünf Grand-Slam-Titel stehen auf ihrem Konto. Einzig ein Triumph bei den French Open blieb ihr verwert, zweimal scheiterte sie im Finale (u.a gegen Steffi Graf). Anfang des Jahres feierte die Schweizerin nach einer langen Verletzung ihr Comeback, wird in Melbourne erstmals wieder bei einem der vier großen Turniere antreten.
Auch wenn sie eine lange Pause hinter sich hat, spielen kann Hingis noch immer. Das hat sie bei ihrem ersten Auftritt in Gold Coast Anfang Januar bewiesen. Noch fehlt ein wenig die Kondition, aber bis zum Turnierbeginn wird Hingis sicher fit sein. Die Eidgenossin wird sich in der Weltspitze zurückmelden, der vierte Sieg "down under" kommt aber (noch) zu früh.
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