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"Wofür mache ich das?": Sampras bleibt zu Hause
Paris (rpo). Tennis-Legende Pete Sampras quält sich mit dem Karriereende. Obwohl "Pistol-Pete" klagt, er sei nicht mehr mit dem Herzen dabei, will der US-Boy noch keinen Schlussstrich ziehen. Für dieses Jahr will er mit dem Tennis aussetzen.
Pete Sampras endgültiger Abschied von der Tennis-Bühne zeichnet sich jedoch immer deutlicher ab. Einen Monat nach seinem Verzicht auf die Teilnahme an den French Open und Wimbledon erklärte der US-Open-Sieger, in diesem Jahr überhaupt kein Turnier spielen zu wollen. Dabei schloss der 31 Jahre alte US-Star aus der Hauptstadt Washington ein Karriere-Ende nicht aus.
"Ich werde Ende des Jahres entscheiden, ob ich weitermache oder nicht. Vielleicht spiele ich im nächsten Jahr noch einige Turniere", sagte Sampras in einem Interview der französischen Sportzeitschrift L'Equipe. Wenn es für den Rekord-Grand-Slam-Sieger doch noch ein Comeback geben sollte, dann bei seinen Lieblingsturnieren.
"Es besteht die kleine Chance, dass ich noch einmal Wimbledon und die US Open spielen werde", sagte Sampras, der eine Rückkehr auf die rote Asche der French Open gänzlich ausschließt.
Sein bestes Resultat in Paris war der Halbfinaleinzug 1996, dagegen holte Sampras sieben seiner 14 Grand-Slam-Titel in Wimbledon. Fünfmal triumphierte er in Flushing Meadow, wo er zudem drei weitere Male erst im Finale scheiterte. Bei den Australian Open gewann der frühere Weltranglistenerste zweimal.
In diesem Jahr hatte der fünfmalige Masters-Sieger mit dem Training für die Frühjahrsturniere der US-Saison begonnen, dann aber doch auf Teilnahmen verzichtet. "Ich habe mich drei Dinge gefragt - wofür mache ich das, will ich überhaupt wieder in den Turnier-Zirkus zurückkehren, und was musst du dir eigentlich beweisen?. Und dann habe ich 'Stopp' gesagt und bin nach Hause gefahren", erläuterte Sampras seine Situation. Zuletzt hatte der Champion im vergangenen September im Finale der US Open auf dem Platz gestanden und dabei erstmals nach zweijähriger "Durststrecke" wieder ein Turnier gewonnen.
"Nach all dem, was ich erreicht habe, habe ich einfach keine Ziele mehr. Ich bin nicht mehr mit dem Herzen dabei", sagte Sampras.
In seiner nun 15-jährigen Profi-Karriere hat der zweimalige Daviscupsieger bei insgesamt 64 ATP-Titelgewinnen allein 43,2 Millionen Dollar an Preisgeld kassiert. Er ist seit Herbst 2001 mit der Schauspielerin Bridgette Wilson verheiratet und seit November 2002 Vater seines ersten Kindes Christian Charles.
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