EM-Revanche gegen Italien: Nowitzki führt deutsche Basketballer zum Sieg
Köln (rpo). Der NBA-Superstar Dirk Nowitzki hat die deutsche Basketball-Nationalmannschaft zu einem verdienten Sieg gegen Italien geführt. Die Mannschaft um den NBA-Superstar von den Dallas Mavericks siegte in der Kölnarena mit 85:77 (40:39) gegen den EM-Dritten Italien. Vor knapp einem Jahr hatten die Südeuropäer in Schweden noch mit einem Erfolg im entscheidenden Vorrundenspiel die Olympia-Träume der deutschen Riesen beendet.
Am Sonntag kassierten die Italiener vor allem wegen der herausragenden Lesitung von Nowitzki, der mit 26 Punkten bester Werfer der Partie war, im 53. Vergleich die achte Niederlage. Zweitbester deutscher Punktesammler war Ademola Okulaja (Casademont Girona) mit 13 Zählern. Damit blieb der neue Bundestrainer Dirk Bauermann auch in seinem zweiten Spiel ungeschlagen.
Zwei Tage nach dem 89:48-Kantersieg gegen Estland in Trier taten sich die Gastgeber vor gut 11.342 Zuschauern zunächst sehr schwer. Eine schwache Wurfquote und zahlreiche unnötige Fehler im Aufbau ermöglichten den Italienern eine klare 23:17-Führung nach dem ersten Viertel. Besonders Spielmacher Gianluca Basile, der allein in der ersten Halbzeit 16 Punkte erzielte, brachte die deutsche Deckung immer wieder in Verlegenheit.
Auch Nowitzki hatte Probleme, dennoch sorgte der NBA-Allstar von den Dallas Mavericks für das Highlight vor der Pause. Nach drei missglückten Wurfversuchen schnappte sich der 2,13-m-Riese in der achten Minute den Ball und versenkte ihn mit einem krachenden Dunking im Korb. Im zweiten Viertel verbesserten sich sowohl Deckungs- als auch Angriffsspiel des Bauermann-Teams deutlich. Zwei verwandelte Freiwürfe durch Nowitzki, der in seinem 56. Länderspiel vor der Pause nur acht Punkte beisteuerte, sorgten dann sogar für die Halbzeitführung.
Hoher Unterhaltungswert
Nach der Pause erlebten die Zuschauer eine absolut ausgeglichene Partie. Beide Teams lieferten sich einen offenen Schlagabtausch, leisteten sich aber weiterhin zahlreiche Fehler, was den Unterhaltungswert allerdings steigerte.
Das Spiel gegen die Italiener gehörte ebenso wie die mit Spannung erwartete und bereits seit Wochen ausverkaufte Partie gegen Olympiasieger USA am Mittwoch (20.00 Uhr) zum Vorbereitungsprogramm der DBB-Auswahl für die EM-Qualifikation im September. Dort muss Deutschland in einer Gruppe mit der Ukraine, Ungarn und Belgien mindestens Platz zwei belegen, um sich direkt für die Endrunde 2005 in Serbien und Montenegro zu qualifizieren.
Als letzter Test steht vom 20. bis zum 22. August in Bamberg der Supercup mit den Spielen gegen Frankreich, Europameister Lettland und die Türkei auf dem Programm. Nowitzki wird der Nationalmannschaft definitiv in Bamberg und voraussichtlich auch bei den letzten beiden EM-Qualifikationsspielen gegen Ungarn und Belgien fehlen.
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