Muss mit seinen Lakers ins siebte Spiel: NBA-Superstar Kobe Bryant. Foto: GETTY IMAGES NORTH AMERICA, AFP
NBA-Play-offs: Lakers und Celtics zittern ums Finale
Orlando (RPO). Das hatten sie sich anders vorgestellt: Sowohl die Los Angeles Lakers, als auch Titelverteidiger Boston Celtics müssen in der noramerikanischen Basketball-Profiliga nachsitzen, um ins Conference-Finale einzuziehen. Die Top-Favoriten unterlagen in der Nacht zu Freitag und müssen ins entscheidende siebte Spiel.
Damit bleiben die Play-offs spannend. Sowohl die Celtics als auch die Lakers verpassten die vorzeitige Qualifikation für das Halbfinale. Titelverteidiger Boston unterlag bei den Orlando Magic 73:85 und muss ins siebte und entscheidende Spiel der "best-of-seven"-Serie. Auch die Los Angeles Lakers müssen ins Entscheidungsspiel. Die Kalifornier um Superstar Kobe Bryant unterlagen im sechsten Spiel bei den Houston Rockets 80:95.
Dank eines überragenden Dwight Howard und eines starken Schlussviertels darf Orlando weiter auf die erste Halbfinal-Teilnahme nach 1996 hoffen. Der 23 Jahre alte Magic-Center verbuchte 23 Punkte und 22 Rebounds. Dabei hatte der Starspieler nach dem fünften Spiel noch Kritik an der Taktik von Trainer Steve Van Gundy geäußert. Nach dem erneuten Sieg über Boston zeigte sich der Center aber geläutert: "Was ich aus dem Spiel gelernt habe? Dass ich in Zukunft besser meine Klappe halte." Boston hatte in Point Guard Rajon Rondo mit 19 Punkten und 16 Rebounds seinen auffälligsten Spieler. Spiel sieben steigt am Sonntag in Boston. Der Sieger trifft im Halbfinale auf die Cleveland Cavaliers.
Die Play-off-Träume der Houston Rockets bleiben dank Aaron Brooks und Luis Scola am Leben. Der Point Guard markierte 26 Punkte, der argentinische Forward kam auf 24 Punkte und zwölf Rebounds. Für die Lakers waren 32 Punkte von Bryant zu wenig, der spanische Nationalspieler Pau Gasol kam auf 14 Punkte und elf Rebounds. Im siebten Spiel haben die Lakers am Sonntag Heimrecht. Im Halbfinale warten die Denver Nuggets, die Dirk Nowitzki und die Dallas Mavericks aus dem Rennen geworfen hatten, auf den Sieger der Partie.
Info
Basketball, nordamerikanische Profiliga NBA, Viertelfinale, Ergebnisse vom Donnerstag:
Western Conference (Halbfinale): Houston Rockets - Los Angeles Lakers 95:80 (Play-off-Stand: 3:3)
Eastern Conference (Halbfinale): Orlando Magic - Boston Celtics 83:75 (Play-off-Stand: 3:3).
Quelle: SID
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