LeBron James spielte sieben Jahre lang für die Cleveland Cavaliers. Foto: GETTY IMAGES NORTH AMERICA, AFP
Mega-Deal im US-Basketball: LeBron James wechselt nach Miami
Köln (RPO). Der "wertvollste Spieler" der letzten und vorletzten Saison in der National Basketball Association (NBA) ist endgültig vom Markt: Superstar LeBron James wechselt von den Cleveland Cavaliers zu den Miami Heat und spielt damit in der kommenden Saison mit Dwyane Wade und Chris Bosh zusammen in einem Team. Damit haben die Heat in der neuen Spielzeit eines der dynamischsten Trios der NBA-Geschichte in ihrer Starting Five.
"Der Reiz an Miami ist es, zusammen mit Dwyane Wade und Chris Bosh zu spielen. Das ist eine neue Herausforderung für mich", sagte James nach der Bekanntgabe in einer eigens anberaumten Pressekonferenz am Donnerstag, die live auf dem Sportsender ESPN übertragen wurde. Zusammen gewann das Trio mit der US-Mannschaft 2008 die Goldmedaille bei den Olympischen Spielen in Peking. Nun sollen auch Erfolge auf Klubebene her.
"Jeder kennt die Geschichte der NBA. Seht euch die Teams an, die den Titel geholt haben - die Lakers, die Pistons, die Bulls und die Celtics", sagte James: "In all diesen Klubs gab es nie nur einen einzigen Superstar auf dem Parkett. Magic (Earvin Johnson, d. Red.) hatte Kareem (Abdul-Jabbar) und (James) Worthy bei den Lakers an seiner Seite. (Michael) Jordan war einzigartig, aber er spielte zusammen mit (Scottie) Pippen und Horace Grant. Du kannst als Einzelspieler Superstar, aber nur im Team ein Champion werden."
James, Bosh und Wade waren 2003 zusammen als Rookies gedraftet worden. Der heute 25-jährige James wurde von Cleveland, der 26-jährige Bosh von den Toronto Raptors und der 28-jährige Wade von Miami verpflichtet. Bislang ist Wade der einzige aus diesem Trio, der einen NBA-Titel gewann: 2006 mit Miami Heat an der Seite von Shaquille O'Neal.
Finanziell, so James, habe er sich durch den Wechsel nicht unbedingt verbessert. "Ich hätte mehr verdient, wenn ich in Cleveland für sechs weitere Jahre unterschrieben und dafür 120 Millionen Dollar kassiert hätte", sagte der Guard, der seit seinem NBA-Debüt 2003 ausschließlich für die Cavaliers gespielt hatte.
Die genauen Details seines Vertrages in Miami sind noch nicht ausgehandelt. "Wir werden in den nächsten Tagen darüber reden", sagte James. Sein Wechsel sorgte in seiner Heimatstadt für Entrüstung. Fans verbrannten auf offener Straße die Trikots mit der Nummer 23, was der Superstar nicht nachvollziehen kann: "Meine Familie hätte ja auch nicht das Klubhaus der Cavaliers abgebrannt, wenn die mich rausgeschmissen hätten."
Der MVP der vergangenen beiden Jahre ist der größte Star seit fast 15 Jahren, der zum Free Agent wurde und so auf dem freien Markt "käuflich" war. 1996 brach ein ähnlicher Hype um Shaquille O'Neal aus, als er von den Orlando Magic zu den Los Angeles Lakers wechselte. Sechs Teams waren an James interessiert. Dazu gehörten neben Miami sein Ex-Klub Cleveland, die Chicago Bulls, die New Jersey Nets, die New York Knicks und die Los Angeles Clippers.
Anfang Juli war das deutsche Basketball-Ass Dirk Nowitzki als Free Agent auf den Markt gekommen. Der 32-Jährige entschied sich jedoch für einen Verbleib bei den Dallas Mavericks. Nowitzkis neuer Kontrakt soll über vier Jahre mit mehr als 80 Millionen Dollar dotiert sein, weniger als die vorgeschriebene Gehaltsobergrenze von 96,2 Millionen. Nowitzki hatte zuvor fristgerecht gekündigt und damit von einer vertraglich zugesicherten Klausel Gebrauch gemacht. Diese ermöglichte ihm einen vorzeitigen Ausstieg aus seinem noch bis 2011 laufenden Vertrag.
Damit war für Free Agent Nowitzki der Weg frei für neue Verhandlungen über ein neues Vertragskontrukt. Die Kündigung galt nur als ein taktisches Manöver, das vor allem den "Mavs" dringend benötigten finanziellen Spielraum für die Verpflichtung eines erwünschten zweiten Starspielers verschaffen sollte.
Quelle: SID/chk
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