Nach einer kämpferisch herausragenden Leistung gegen die dreimalige Olympiasiegerin Venus Williams steht die Weltranglistensiebte aus Kiel als erste Deutsche nach 20 Jahren in einem olympischen Viertelfinale.

Kerber wehrte im ersten Durchgang drei Satzbälle ab, holte im zweiten Durchgang ein Break auf und gewann schließlich 7:6 (7:5), 7:6 (7:5).

Als bislang letzte deutsche Damen hatten Steffi Graf und Anke Huber 1992 bei den Spielen in Barcelona unter den letzten Acht gestanden.

Die 32 Jahre alte Williams wird nach ihrer kraftraubenden Autoimmunerkrankung nur noch auf Platz 72 der Welt geführt.

Die Einzel-Olympiasiegerin von Sydney 2000, die im selben Jahr sowie 2008 mit Schwester Serena auch Doppel-Gold holte, spielte dennoch eine starkes Turnier und leistete auch gegen Kerber erbitterte Gegenwehr.

Linkshänderin Kerber gab sich allerdings völlig unbeeindruckt vom selbstbewussten Auftritt der älteren Williams-Schwester.

Nach dem Einzug ins Viertelfinale fehlen Kerber nun noch zwei Schritte zu einer Medaille.