Als Präsent der deutschen Teamführung nahm die Berlinerin eine Schokoladentorte in Empfang. "Doch mein schönstes Geburtstagsgeschenk war zuvor der Einzug der deutschen Eishockey-Mannschaft in das Halbfinale", sagte sie. Gemeinsam mit ihrem Lebensgefährten Matthias Große hatte sie am Mittwochabend den Sieg der deutschen Mannschaft über Schweden im Viertelfinale gesehen.

Geburtstagsfeier mit dem Eishockey-Team

Bis um 3 Uhr hatte sie danach mit den deutschen Kufen-Cracks gefeiert und auch mit "einem Gläschen auf den Geburtstag" angestoßen. Die Spieler hätten sie jetzt zum Maskottchen auserkoren, nachdem sie auch schon beim Sieg gegen die Schweiz auf der Tribüne gesessen habe. "Alle haben gesagt, ich muss jetzt unbedingt im Halbfinale wieder kommen", erzählte Pechstein.

Und fast bedauerte sie schon, dass sie am Tag nach ihrem Massenstartrennen in die Heimat fliegen wird und beim Finale oder dem Spiel um Platz drei nicht dabei sein kann. "Aber auf jeden Fall drücke ich den Jungs die Daumen", meinte sie.

Die Fortsetzung ihrer unglaublichen Karriere scheint indes in ihrem Kopf verankert zu sein. Da lässt sie sich auch durch Ratschläge zum Rücktritt wie von Katarina Witt nicht verunsichern. "Wann ich aufhöre, entscheide ich selbst", meinte sie. Die zweimalige Eiskunstlauf-Olympiasiegerin hatte Pechstein empfohlen, in einer ruhigen Minute über das Karriereende nachzudenken: "Sie steht in den sportlichen Geschichtsbüchern. Vielleicht entdeckt sie wie ich, dass nach dem Leistungssport der Jugend der Gesundheitssport für meine Generation auch echt Spaß machen kann", hatte Witt im Interview der Deutschen Presse-Agentur gesagt.

Doch Pechstein tickt anders. Olympia sei nicht optimal gelaufen. "Aber jetzt wollen wir beim Weltcup-Finale in Minsk unseren zweiten Weltcup-Platz im Team verteidigen", erklärte sie. So, als seien ihre siebten Spiele trotz des Massenstartlaufes am Samstag schon Geschichte.