Für die Sprinter wie Erik Zabel wird die Tour durch die Alpen zur Quälerei. Foto: RPO
Spanier Astarloa gewinnt Titel im Straßenrennen: Rad-WM: Zabel geht leer aus
Hamilton (rpo). Mit großen Hoffnungen war Erik Zabel zur Straßen-WM nach Kanada angereist. Im Rennen hatte er am letzten Anstieg das Nachsehen, als der Spanier Igor Igor Astarloa zum Titelgewinn durchstartete.
Erik Zabel hat sich damit seinen Traum vom WM-Sieg nicht erfüllen können und den Triumph bei den Titelkämpfen im kanadischen Hamilton dem Spanier Igor Astarloa überlassen müssen. Während sich der diesjährige "Fleche Wallonne"-Sieger im Alleingang durchsetzte, musste sich der Sprintspezialist aus Unna zwölf Sekunden zurück mit dem elften Platz begnügen.
"Mit diesem Ergebnis können wir natürlich nicht zufrieden sein", erklärte der sportliche Leiter des deutschen Teams. Mario Kummer: "Die Mannschaft hat zwar gut gearbeitet, aber das letzte Loch am Schluss leider nicht mehr zufahren können. Aber wer wie Astarloa nach einem so harten Rennen noch die Kraft hat, wegzufahren, hat den Titel mehr als verdient."
Fünf Sekunden hinter dem neuen Weltmeister holten sich sein Landsmann Alejandro Valverde die Silber- und der Belgier Peter van Petegem die Bronzemedaille. Neben Zabel, der bei der WM im Vorjahr im belgischen Zolder noch Dritter geworden war, gingen auch die favorisierten Italiener um Kapitän Paolo Bettini leer aus. "Die italienische Mannschaft hat das Rennen lange bestimmt und muss eigentlich noch enttäuschter sein", meinte Kummer.
Nach zahlreichen vergeblichen Ausreißversuchen auf den ersten 200 km des Rennens war das Finale fünf Runden vor Schluss von Bettini eingeläutet worden. Der frisch gebackene Weltcupsieger startete den ersten Angriff aus dem Kreis der Favoriten, aus dem danach immer wieder Attacken in den zwei Anstiegen des Stadtkurses von Hamilton gefahren wurden. 50 km vor dem Ziel gelang es dem Schweizer Beat Zberg gemeinsam mit Jürgen von Goolen aus Belgien einen Vorsprung von knapp einer Minute herauszufahren. Doch auch ihre Flucht war nach 20 km wieder beendet.
Den letzten Versuch, die "drohende" Massensprintentscheidung noch zu verhindern, unternahm auf der Schlussrunde Astarloa, der aus einer sechsköpfigen Spitzengruppe um Bettini, van Petegem und Michael Boogerd (Niederlande) herausfuhr und seinen knappen Vorsprung ins Ziel rettete.
Die Medaillenträume zahlreicher anderer Fahrer waren dagegen schon vorher bei mehreren Stürzen geplatzt. Prominentestes Opfer war bereits in der Anfangsphase des Rennens der Vuelta-Zweite von 2001, Oscar Sevilla, auf den das spanische Team große Hoffnungen gesetzt hatte. Erst zwei Runden vor Schluss gab Ex-Weltmeister Romans Vainsteins aus Lettland auf.
Von den deutschen Fahrern waren Torsten Hiekmann (Berlin) und Sebastian Lang (Erfurt) nach 16 Runden, Ronny Scholz (Herrenberg) nach 17 Runden sowie Bert Grabsch (Hürth) und Christian Werner (Kömel) nach 19 Runden vorzeitig ausgestiegen.
STATISTIK:
Radsport, Straßen-Weltmeisterschaften in Hamilton/Kanada, Straßenrennen der Männer über 258,3 km:
1. Igor Astarloa 6:30:19 Stunden
2. Alejandro Valverde (beide Spanien) 0:05 Minuten zurück
3. Peter van Petegem (Belgien)
4. Paolo Bettini (Italien)
5. Michael Boogerd (Niederlande)
6. Bo Hamburger (Dänemark) alle gleiche Zeit
... 11. Erik Zabel (Unna) 0:12
... 16. Patrick Sinkewitz (Fulda) gleiche Zeit
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