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Auch Schüttler, Knippschild und Chang raus: Tennis: Agassi verpatzt Sandplatz-Premiere
Atlanta (rpo). Andre Agassi hat sein Debüt auf Asche im Jahr 2001 verpatzt. Der Australian-Open-Sieger verlor sein Auftaktmatch beim mit 400.000 Dollar dotierten Sandplatzturnier von Atlanta und schied nach einer 4:6, 5:7-Niederlage gegen den unbekannten Franzosen Nicolas Thomann aus.
Für den 28-jährigen Elsässer, der erst sein fünftes Turnier auf der ATP-Tour spielte und seine beste Weltranglisten-Platzierung im Oktober des Vorjahres mit Position 139 hatte, war es sein spektakulärster Sieg. "Das ist unglaublich. Ich habe immer davon geträumt, gegen einen so großartigen Spieler anzutreten. Aber ich bin auf den Platz gegangen, um zu gewinnen", so der Franzose.
"Ich habe das Match mit drei Doppelfehlern begonnen und das war ein schlechter Start", sagte Agassi. "Danach ging es zwar besser, aber die Big Points hat er sehr stark gespielt." Im 23. Match des Jahres war es für den Weltranglisten-Ersten drei Tage vor seinem 31. Geburtstag die dritte Niederlage des Jahres.
Durch die Niederlage sind die Chancen auf einen Rothenbaum-Start des Steffi-Graf-Freundes allerdings gestiegen. In Rom (7. bis 13. Mai) und Hamburg (14. bis 19. Mai), wo er bereits einige Hotelzimmer gebucht hat, will Agassi nun die nötige Sicherheit auf dem roten Sand im Hinblick auf das zweite Grand-Slam-Turnier der Saison in Paris gewinnen. Denn sein großes Ziel bleibt der Grand Slam - also Siege binnen einer Saison in Melbourne, Paris, Wimbledon und Flushing Meadows.
Nicht mehr im Wettbewerb sind auch der an Nummer vier gesetzte Bad Homburger Rainer Schüttler und Jens Knippschild aus Essen. Daviscupspieler Schüttler verlor gegen den Belgier Xavier Malisse 1:6, 1:6, und Jens Knippschild musste sich Titelverteidiger Andrew Ilie (Australien/Nr. 5) 5:7, 6:4, 3:6 geschlagen geben. Damit ist Lars Burgsmüller aus Essen der letzte Deutsche im 32er-Feld. Er trifft im Achtelfinale auf den Franzosen Jerome Golmard (Nr. 6).
Seine sportliche Talfahrt setzt unterdessen Michael Chang (USA/ Nr. 3) fort. Der ehemalige French-Open-Sieger verlor im Achtelfinale gegen den Südkoreaner Lee Hyung-Taik 4:6, 6:7 (3:7). Von insgesamt elf Spielen in diesem Jahr konnte Chang nur drei gewinnen.
>>> Ergebnisse der Herren
Quelle: RPO Archiv
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