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"Hier zieht sich Anna Kournikova aus": Venus Williams will ihren Titel verteidigen
Hamburg (sid). Venus Williams (Foto) kann es kaum erwarten. Schon fünf Tage vor ihrem ersten Match am Mittwoch trainierte die Amerikanerin mit Mutter Oracene sowie den Schlagpartnern Gerry Riedl und Jovan Savid auf Hamburgs roter Asche.
Die Handgelenke halten, die Titelverteidigerin vom Rothenbaum ist heiß auf ihr Comeback. Beim WTA-Turnier in Hamburg (535.000 Dollar) schlägt die 19-Jährige nach einem halben Jahr Zwangspause erstmals wieder auf. "Das ist mein Titel, den wird man mir bestimmt nicht nehmen", sagt die 1,86 große Powerfrau selbstbewusst.
Da hat die Weltranglisten-Dritte sich allerdings eine ganze Menge vorgenommen, denn schließlich hat auch Martina Hingis gemeldet. Die topgesetzte Schweizerin kann bei einem Turniersieg ihre Dauerrivalin Lindsay Davenport wieder an der Spitze der Weltrangliste ablösen. Die Spanierinnen Conchita Martinez (8.) und Arantxa Sanchez (10.) komplettieren das Quartett der Top-Ten-Spielerinnen.
Und dann ist da ja auch noch Anke Huber, die nach ihren glänzenden Auftritten beim Fed-Cup im Bari und dem ersten Turniersieg nach über drei Jahren eine Woche zuvor in Estoril an alte Klasse anknüpfen konnte. Die Weltranglisten-15. konnte sich als einzige Deutsche direkt für das 28-köpfige Hauptfeld qualifizieren. Andrea Glass und Marlene Weingärtner erhielten von Bundestrainer Markus Schur Wildcards.
Glamouröser Star des Turniers ist Anna Kurnikowa. Die Russin, die noch nie in Hamburg gespielt hat und nach wie vor auf den ersten Turniersieg ihrer Karriere wartet, beherrscht bereits seit Tagen die Klatschspalten in den Zeitungen. "Hier zieht sich Anna aus", erfuhr man unter einem Foto des Umkleideraums unter den 13.200 Zuschauer fassenden Centre-Court-Tribünen.
Sportlich ist Venus Williams weitaus interessanter. Noch vor einem Monat schockte Vater Richard Williams mit öffentlich vorgetragenen Gedanken über das Karriereende seines Sprösslings. "Sie sollte in diesem Jahr gar nicht mehr spielen", erklärte Daddy Wiliams: "Sie sollte sich ausruhen und sich von ihrem Geld eine schöne Zeit machen."
Doch Venus mochte nicht auf den Rat des Vaters hören: "Das sind doch alles nur Gerüchte." Die hartnäckigen Entzündungen in beiden Handgelenken seien abgeklungen, sie hat wieder Lust am Spiel: "Es ist toll, wenn ich die Bälle richtig treffe. Ich habe wirklich Spaß hier."
Quelle: RPO Archiv
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