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Nach Protest: Verwarntes IOC-Mitglied darf doch Fackel am Bondi Beach tragen
Sydney (dpa). Das wegen der Annahme von Geschenken streng verwarnte IOC-Mitglied Phil Coles darf nun doch die olympische Fackel an Sydneys Glamour-Strand tragen. Coles hatte am Donnerstag protestiert, nachdem er erfahren hatte, dass er für seine Laufstrecke von Sydneys berühmtem Bondi Beach in eine Seitenstraße verbannt werden sollte. Der frühere Olympia-Teilnehmer im Kanu behauptete, das Organisationskomitee (SOCOG) habe ihm den Lauf am Strand versprochen. Nachdem sich die Anzeichen häuften, dass die Mitglieder des örtlichen Surfclubs für Coles demonstrieren könnten, gab Olympia-Minister und SOCOG-Präsident Michael Knight bekannt, dass die Route am Strand verlängert wurde, um Coles unterzubringen.
Am Donnerstag wurde auch bekannt, dass Schwimmerin Dawn Fraser die Fackel nicht am Abend vor der Eröffnung der Spiele das letzte Stück bis zum berühmten Opernhaus tragen wird. Dies hat die Gerüchte verstärkt, dass die berühmteste australische Sportlerin möglicherweise tatsächlich am 15. September das Olympische Feuer im Stadion entzünden soll. Fraser hatte von 1956 bis 1964 die 100 Meter Freistil bei Olympia gewonnen und die Strecke als erste Frau in weniger als einer Minute zurückgelegt.
Die lokale Presse spekulierte auch, dass vielleicht Betty Cuthbert die geheimnisumwitterte letzte Fackelträgerin sein könnte. Die frühere Leichtathletin gewann 1956 in Melbourne die 100 und 200 Meter und mit der australischen Staffel die 4 x 100-m. Acht Jahre später sicherte sie sich in Tokio den Sieg über 400 Meter. Cuthbert leidet unter multipler Sklerose und sitzt seit Jahren im Rollstuhl. Die neuen Spekulationen wurden ausgelöst, nachdem am Mittwoch aus Versehen der Flammenstand für das Feuer im Stadion sichtbar wurde. Die sechs Meter hohe Konstruktion ist im Boden versenkbar und wäre daher auch für eine Rollstuhlfahrerin erreichbar.
Minister Knight erklärte, er werde gemeinsam mit dem Vorsitzenden des Nationalen Olympischen Komitees von Australien, John Coates, erst später festlegen, wer die Ehre haben wird. "John und ich haben noch nicht einmal darüber gesprochen", sagte Knight. Es sei aber durchaus möglich, dass jemand, der unter den Stafettenläufern sei, das Feuer entzünden wird. Knight berichtete, dass in Sydney unter anderen Tennisspieler Patrick Rafter, Sängerin Olivia Newton John und Golferin Karrie Webb die Fackel tragen werden. Am Tag der Eröffnung wird die Fackel per Schiff nach Homebush transportiert. Auf dem Weg von der Anlegestelle zum Stadion werden Schulkinder die Fackel tragen.
Quelle: RPO Archiv
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